Computer Upgrading vs Repairing vs Buying New

Nu instap-pc's voor minder dan 450 euro worden verkocht en volledig uitgeruste mainstream pc's voor 1100 euro, vraag je je misschien af of het überhaupt de moeite waard is om je oude systeem te repareren of te upgraden. Een nieuw systeem wordt immers geleverd met garantie, alle nieuwe software en glimmende nieuwe onderdelen. Het probleem is — en we proberen dit beleefd te zeggen — dat een goedkoop nieuw systeem precies dat is: goedkoop. Jaar na jaar worden consumenten-pc's voor de massamarkt steeds verder in kosten gereduceerd. Dat glimmende nieuwe goedkope systeem wordt geleverd met een goedkoop, onbetrouwbaar moederbord, een kleine, trage harde schijf, nauwelijks toereikend geheugen, een marginale voeding, enzovoort. TANSTAAFL: There Ain't No Such Thing As A Free Lunch (er bestaat geen gratis lunch).

Is het dan onmogelijk om een goed systeem te kopen, gefabriceerd met onderdelen van hoge kwaliteit? Natuurlijk niet, maar verwacht niet dat je het voor een prikkie krijgt. Systemen van zakelijke kwaliteit van bekende merken en systemen gericht op gamers en andere enthousiastelingen gebruiken hoogwaardige onderdelen, maar die systemen zijn 50% tot 200% duurder dan consumentensystemen voor de massamarkt. Als je appels met appels vergelijkt, zul je vaak merken dat het in totaal goedkoper is om je huidige systeem te repareren of te upgraden dan om een vergelijkbaar nieuw systeem te kopen.

Er zijn meer goede redenen om je pc te repareren of te upgraden in plaats van deze te vervangen:

Als je een pc koopt, krijg je een dertien-in-een-dozijncomputer. Je kunt opties kiezen zoals een grotere harde schijf, meer geheugen of een betere monitor, maar in feite krijg je wat de verkoper besluit je te geven. Als je iets wilt waar weinig mensen om vragen, zoals een betere voeding, stillere ventilatoren of een moederbord met meer functies, heb je pech. Die opties zijn niet beschikbaar.

En wat je krijgt is een kwestie van toeval. Directe verkopers met grote volumes zoals Gateway en Dell gebruiken vaak meerdere bronnen voor onderdelen. Twee zogenaamd identieke systemen die op dezelfde dag zijn besteld, kunnen aanzienlijk verschillende onderdelen bevatten, inclusief belangrijke variaties zoals verschillende moederborden of monitoren met hetzelfde modelnummer maar gemaakt door verschillende fabrikanten. Wanneer je je pc zelf upgradet, bepaal je precies wat erin gaat.

Een van de beste dingen aan het upgraden van je eigen pc is dat je je kunt concentreren op wat voor jou belangrijk is en wat niet belangrijk is kunt negeren. Kant-en-klare commerciële pc's zijn van nature alleskunners die nergens in uitblinken. Systeemleveranciers moeten een gulden middenweg vinden die toereikend, zo niet optimaal, is voor de mythische "gemiddelde" gebruiker. Wil je je hele dvd-collectie op je computer opslaan? Je kunt je systeem upgraden naar een terabyte (1000 GB) of meer aan harde schijfruimte. Wil je dat je systeem bijna geruisloos is? Je kunt upgraden met dat doel voor ogen en eindigen met een systeem dat zelfs in een stille kamer nauwelijks hoorbaar is. Wanneer je je bestaande systeem upgradet, kies je zelf waar je de focus legt; wanneer je een pc koopt, krijg je wat er wordt aangeboden.

De meeste computerleveranciers drukken de kosten door goedkopere OEM-versies (original equipment manufacturer) van populaire onderdelen te gebruiken als ze "zichtbaar" zijn, en onbekende onderdelen als dat niet zo is. Met "zichtbaar" bedoelen we een onderdeel waar mensen op merknaam naar zouden zoeken, zelfs in een kant-en-klare pc, zoals een ATI- of NVIDIA-videokaart. Onzichtbare onderdelen zijn onderdelen waar kopers zelden naar vragen of die ze opmerken, zoals moederborden, optische schijven en harde schijven, voedingen, enzovoort.

OEM-onderdelen kunnen identiek zijn aan retail-modellen en alleen verschillen in de verpakking. Maar zelfs als de onderdelen hetzelfde zijn, zijn er vaak aanzienlijke verschillen. Onderdelenleveranciers ondersteunen OEM-versies meestal niet rechtstreeks, maar verwijzen je bijvoorbeeld door naar de systeemverkoper. Als die systeemverkoper failliet gaat, heb je pech, omdat de fabrikant van het onderdeel geen garantie geeft aan eindgebruikers. Zelfs als de fabrikant OEM-producten wel ondersteunt, is de garantie op OEM-onderdelen meestal veel korter, vaak slechts 30 tot 90 dagen. De producten zelf kunnen ook aanzienlijk verschillen tussen OEM- en retail-versies. Grote pc-fabrikanten gebruiken vaak uitgeklede versies van populaire producten; bijvoorbeeld een OEM-videokaart die dezelfde of een zeer vergelijkbare naam heeft als het retail-product, maar op een lagere kloksnelheid draait dan de retail-versie. Hierdoor kunnen pc-fabrikanten minder betalen voor onderdelen en toch profiteren van de status van het bekende merkproduct.

Het is erger als het gaat om "onzichtbare" onderdelen. We hebben door de jaren heen bij tientallen consumenten-pc's onder de motorkap gekeken, en het blijft ons verbazen hoe goedkoop ze gebouwd zijn. Geen van hen had bijvoorbeeld een voeding die we zelfs maar zouden overwegen om in een van onze eigen systemen te gebruiken. Ze zitten vol met onbekende moederborden, generiek geheugen, de goedkoopste optische schijven die beschikbaar zijn, enzovoort. Zelfs de kabels zijn vaak van slechte kwaliteit. Waarom zou je immers een euro meer betalen voor een degelijke kabel? Wat betrouwbaarheid betreft, beschouwen wij een consumenten-pc als een ramp die staat te wachten om te gebeuren.

De retail-onderdelen die je voor je eigen pc gebruikt, bevatten volledige garantie van de fabrikant die doorgaans één tot vijf jaar of langer duurt, afhankelijk van het onderdeel. Pc-fabrikanten gebruiken OEM-onderdelen die voor de eindgebruiker vaak geen garantie van de fabrikant bevatten. Als er iets kapot gaat, ben je afhankelijk van de pc-fabrikant voor reparatie of vervanging. We hebben verhalen gehoord van lezers die pc's kochten bij fabrikanten die kort daarna failliet gingen. Toen een harde schijf of videokaart zes maanden later kapotging, namen ze contact op met de fabrikant van het item, om erachter te komen dat ze OEM-onderdelen hadden die niet onder de garantie van de fabrikant vielen.

Wanneer je je eigen computer repareert of upgradet, weet je precies wat je erin hebt gestopt en ben je veel beter in staat om eventuele problemen op te lossen. Als je een goedkope computer koopt, zul je waarschijnlijk veel problemen ondervinden en eindig je met uren aan de telefoon of praten met iemand in het buitenland met een onverstaanbaar accent. En aan het eind van de rit zullen ze waarschijnlijk toch aandringen dat je de vervangende onderdelen zelf installeert.

Er is onder veel mensen groeiende bezorgdheid over de miljoenen pc's die elk jaar worden weggegooid. Door je huidige systeem te repareren of te upgraden om de levensduur ervan te verlengen, minimaliseer je de belasting voor het milieu.

Voordat je besluit of je je huidige systeem wilt repareren of upgraden of wilt vervangen, moet je eerst alle kosten en alle voor- en nadelen tegen elkaar afwegen.

Meer over aan de slag met computerreparatie