Computer Case Modification

Als je niet van plan bent om je behuizing te vervangen, zijn er andere dingen die je kunt doen om de koelefficiëntie te verbeteren en het geluidsniveau te verlagen.

Het belangrijkste dat je kunt doen om de koelefficiëntie te verbeteren is de behuizing schoonhouden, in het bijzonder de luchtinlaatroosters en de ventilatoren zelf. Test je systeem periodiek om de koelefficiëntie te bepalen. Gebruik een gewone thermometer om de omgevingstemperatuur te bepalen en meet vervolgens de temperatuur van de lucht die door de ventilator aan de achterzijde van de behuizing naar buiten wordt geblazen (niet de ventilator van de stroomvoorziening). Als de uitlaatlucht 5 °C (9 °F) of meer warmer is dan de omgevingstemperatuur, heb je meer of betere ventilatoren nodig.

KABELS WEGWERKEN

Een snelle, gemakkelijke en goedkope manier om de luchtstroom en koeling te verbeteren, is het wegwerken van de kabels. Voordat je verklaart dat je upgrade of reparatie voltooid is, bind je alle interne kabels samen in nette bundels en werk je ze uit de weg. Gebruik kabelbinders of die gele plastic dingetjes die bij vuilniszakken zitten om de kabels vast te maken aan de omlijsting van de behuizing of ze anderszins uit de weg te werken. Kabels netjes wegwerken doet meer dan alleen de luchtstroom en koeling verbeteren. Het voorkomt ook dat losse kabels in de ventilatoren terechtkomen.

Maar je kunt niet zomaar lukraak ventilatoren toevoegen en verwachten dat je behuizing optimaal wordt gekoeld. Je moet rekening houden met het luchtstroompatroon in de behuizing en ventilatoren installeren om die luchtstroom voor een optimale koeling te sturen. Idealiter wil je dat koele kamerlucht aan de voorzijde van de behuizing naar binnen komt, over de schijven, uitbreidingskaarten, geheugen, processor en andere warmteproducerende componenten wordt geleid en vervolgens aan de achterzijde van de behuizing wordt afgevoerd. De ventilator van de stroomvoorziening zorgt voor wat algemene systeemkoeling, maar het hoofddoel daarvan is het koelen van de stroomvoorziening zelf. Voor algemene koeling heb je aanvullende ventilatoren nodig, die gemakkelijk verkrijgbaar zijn bij online verkopers en lokale winkels.

Je doel moet zijn om een combinatie van inlaat- en uitlaatventilatoren te gebruiken voor luchtverplaatsing door de behuizing. Als al je ventilatoren naar binnen blazen (inlaat), zet je de behuizing onder druk en beperk je de luchtstroom tot wat er door de ventilatieopeningen en andere kieren in de behuizing kan ontsnappen. Als al je ventilatoren naar buiten blazen (uitlaat), creëer je een vacuüm en beperk je de luchtstroom opnieuw tot wat er door de diverse kieren in de behuizing naar binnen kan komen. Een ideaal ventilatorpatroon plaatst één of twee inlaatventilatoren aan de voorzijde van de behuizing en één of meer uitlaatventilatoren aan de achterzijde. (De ventilator van de stroomvoorziening is meestal ook een uitlaatventilator.)

IK WIL GRAAG ÉÉN INLAATVENTILATOR EN ÉÉN UITLAATVENTILATOR, ALSTUBLIEFT

Je kunt geen inlaatventilator of uitlaatventilator kopen. Dit zijn geen verschillende soorten ventilatoren; een ventilator functioneert als inlaat- of uitlaatventilator, afhankelijk van de richting waarin je hem monteert. Zoek naar een pijl of pijlen op de behuizing van de ventilator. Als er maar één pijl is, geeft deze de richting van de luchtstroom aan. Sommige ventilatoren hebben twee pijlen, één voor de richting van de luchtstroom en één voor de draairichting van de bladen. Wat wat is, spreekt voor zich als je naar de ventilator kijkt.

Aanvullende ventilatoren hebben de volgende kenmerken:

Aanvullende ventilatoren zijn verkrijgbaar in verschillende standaardformaten, waaronder 80 mm, 90 mm, 92 mm en 120 mm. Tenzij je bereid bent om je behuizing te opereren, selecteer je het formaat of de formaten ventilatoren die in je bestaande montageposities passen. Als je keuze hebt uit montageposities voor verschillende formaten ventilatoren, kies dan altijd het grotere formaat. Als ze hetzelfde ontwerp en dezelfde draaisnelheid hebben, verplaatst een grotere ventilator meer lucht dan een kleinere ventilator, of verplaatst hij dezelfde hoeveelheid lucht bij een lagere draaisnelheid (en geluidsniveau).

De draaisnelheid van een ventilator, uitgedrukt in omwentelingen per minuut (RPM), wordt opgegeven voor de nominale spanning (meestal +12V) waarvoor de ventilator is ontworpen en wanneer deze in de vrije lucht draait. Bij gelijke omstandigheden verplaatst een sneller draaiende ventilator meer lucht en produceert deze meer lawaai.

Sommige ventilatoren hebben variabele snelheden, die worden ingesteld via een schakelaar met meerdere standen (meestal hoog, gemiddeld en laag) of een knop die de ventilatorsnelheid over een continu variabel bereik instelt. Zelfs ventilatoren met één snelheid kunnen variabel worden gemaakt door de voedingsspanning te wijzigen. Een ventilator die is ontworpen om op +12V te draaien, kan bijvoorbeeld op +7V worden gebruikt, wat de snelheid aanzienlijk verlaagt. De enige limiet voor spanningsaanpassingen is de vereiste opstartspanning, waaronder de ventilator misschien wel draait als deze handmatig wordt aangezwengeld, maar niet uit zichzelf zal gaan draaien. Voor de meeste +12V ventilatoren is die limiet +7V.

Spanning kan op verschillende manieren worden aangepast. Je kunt een pakket met vaste weerstand toevoegen, verkrijgbaar bij online bronnen zoals http://www.endpcnoise.com en http://www.frozencpu.com, dat de +12V voedingsspanning verlaagt naar ongeveer +7V. Er zijn ook consoles voor het regelen van de ventilatorsnelheid beschikbaar, die in een ongebruikte externe 5,25"-schijfbehuizing passen en voorzien zijn van een knop voor het aanpassen van de ventilatorsnelheid door de spanning te verhogen of te verlagen. Ten slotte bieden sommige stroomvoorzieningen speciale "alleen-voor-ventilatoren"-aansluitingen die de spanning naar de ventilator variëren, onder controle van de stroomvoorziening.

De luchtstroomsnelheid van een ventilator wordt uitgedrukt in kubieke voet per minuut (CFM) en hangt af van het formaat, de snelheid en het ontwerp van de ventilator. Ventilatoren met variabele snelheid geven een bereik van stroomsnelheden aan van hun minimale snelheidsinstelling tot de maximale, zoals 10 CFM tot 25 CFM. Nominale stroomsnelheden zijn steevast optimistisch, omdat ze uitgaan van een ventilator zonder obstructies. Werkelijke stroomsnelheden zijn doorgaans ongeveer de helft van de nominale waarde.

Het geluidsniveau wordt uitgedrukt in A-gewogen decibels of dB(A), waarbij lagere getallen een stillere ventilator betekenen. Wederom wordt het geluidsniveau van ventilatoren met variabele snelheid opgegeven als een bereik van de laagste tot de hoogste snelheden (en luchtstroomsnelheden), zoals 20 dB(A) tot 28 dB(A). Als je geïnteresseerd bent in het verlagen van het geluidsniveau van je systeem, zoek dan naar ventilatoren die zijn geclassificeerd voor 30 dB(A) of minder op maximale snelheid. Als je doel een "stille pc" is, zoek dan naar ventilatoren met een classificatie van 20 dB(A) of minder. Nominale geluidsniveaus zijn ook steevast optimistisch, omdat ze geen rekening houden met roosterruis, wat aanzienlijk kan zijn.

De meeste ventilatoren zijn ontworpen om te worden aangesloten op een standaard Molex-aansluiting (voor harde schijven). Sommige zijn in plaats daarvan ontworpen om verbinding te maken met een 3-pins moederbord-aansluiting, wat als voordeel heeft dat de spanning/snelheid van de ventilator onder beheer van de moederbordcontroller komt. Voordat je een ventilator van dit laatste type koopt, moet je er echter voor zorgen dat je een beschikbare stroomaansluiting op het moederbord hebt om deze van stroom te voorzien. Als alternatief kun je een adapter kopen om een 4-pins Molex-stroomkabel om te zetten naar een 3-pins ventilatoraansluiting.

Sommige ventilatoren zijn ontworpen om visueel aantrekkelijk te zijn, bijvoorbeeld door gebruik te maken van transparante bladen en behuizing, of om de aandacht te trekken met ledverlichting, fluorescerende kleurstoffen en soortgelijke prullaria. We hebben geen algemeen bezwaar tegen deze hippe ventilatoren, maar sommige transparante ventilatoren gebruiken broos plastic, dat lijkt te resoneren en het ventilatorgeluid te verhogen. Als je zo'n ventilator kiest, probeer er dan een met flexibele bladen te krijgen.

Een aanvullende ventilator installeren is niet moeilijk. Ventilatoren worden doorgaans geleverd met montageschroeven of bouten, rubberen isolatieblokken of een geluiddempende schuimomranding en soortgelijke accessoires. Om de ventilator te installeren, lijn je hem in de behuizing uit met de montagegaten op de locaties die overeenkomen met de gaten in de behuizing. (Zorg ervoor dat hij in de juiste richting blaast.)

Sommige ventilatoren worden vastgezet met schroeven, die door de montagegaten in de behuizing in de behuizing van de ventilator worden gedraaid. Andere gebruiken bouten, die vanaf de buitenkant van de behuizing door gaten in de ventilatorbehuizing worden gestoken en aan de binnenzijde van de ventilator met moeren worden vastgezet. Geen van deze methoden isoleert de ventilator van de behuizing, waardoor ventilatorgeluid en trillingen op de behuizing kunnen worden overgebracht. We geven er de voorkeur aan om flexibele doorvoer-ventilatorbevestigingen te gebruiken, zoals getoond in Figuur 15-7. Trek hiervoor de flexibele connector door de behuizing van de ventilator en het montagegat in de behuizing totdat deze op zijn plek klikt en knip vervolgens het teveel af, waarbij je ongeveer een halve centimeter laat uitsteken om de ventilator vast te houden. Knip ze alleen vlak af als je wilt dat de ventilator naar binnen op het moederbord valt. In combinatie met rubberen isolatieblokken of een schuimomranding verminderen deze flexibele connectoren het ventilatorgeluid, soms merkbaar. Je kunt flexibele ventilatorbevestigingen kopen bij bedrijven die gespecialiseerd zijn in stille pc-componenten, zoals EndPCNoise.com (http://www.endpcnoise.com) of FrozenCPU (http://www.frozencpu.com).

Figuur 15-7: Gebruik van flexibele doorvoer-ventilatorbevestigingen

ZONDER ROOSTER DRAAIEN

Ventilatorroosters beschermen vingers tegen draaiende ventilatorbladen, maar ze verminderen de luchtstroom en verhogen het geluid aanzienlijk. Afhankelijk van de ventilator en het rooster is het niet ongebruikelijk dat het geluidsniveau wordt verdubbeld.

Met een beetje moeite kun je veiligheid en efficiëntie combineren. Verwijder het ventilatorrooster (misschien moet je het eruit knippen) en vervang het door een 10 tot 15 cm lang stuk pvc-buis van de juiste diameter, vastgezet met schroeven of lijm. De pvc-buis biedt zeer weinig weerstand aan de luchtstroom, zodat de ventilator met maximale efficiëntie en minimaal geluid kan werken. (Zorg ervoor dat je de ruimte tussen de achterkant van het systeem en de muur vergroot om voldoende ruimte te bieden voor het afvoeren van de lucht.)

Hoewel het toevoegen van aanvullende ventilatoren een gemakkelijke en goedkope manier is om de koeling te verbeteren, zijn er andere stappen die je kunt nemen:

TAC-in of TAC-out?

TAC-systemen zijn doorgaans ontworpen om koele buitenlucht door het TAC-kanaal aan te zuigen en deze op de bovenkant van de CPU-koeler te richten. Als we daarover nadenken, vroegen we ons af waarom we CPU-afvalwarmte in de behuizing zouden willen afvoeren. Zou het niet beter zijn om de warme lucht van de CPU-koeler direct naar de buitenkant van de behuizing af te voeren? Per slot van rekening is in een goed gekoeld systeem de luchttemperatuur in de behuizing niet veel hoger dan de omgevingstemperatuur.

Dus hebben we wat tests gedaan door de gebruikelijke richting van de luchtstroom om te draaien, waarbij we hete lucht door het TAC-kanaal afvoerden in plaats van koele lucht aan te zuigen. Voor de meeste systemen vonden we weinig verschil in CPU-temperatuur, maar voor sommige systemen zorgde het afvoeren van de warme lucht door het TAC-kanaal ervoor dat de CPU merkbaar koeler draaide. Alleen in systemen met een "hete" videokaart leverde het draaien van TAC in de standaard inlaatmodus lagere CPU-temperaturen op.

Als je besluit je TAC-systeem "achterstevoren" te laten draaien, zorg er dan voor dat de CPU-ventilator zo is ingesteld dat deze lucht in de TAC-kap duwt in plaats van deze aan te zuigen (dit kun je eenvoudig doen door de CPU-koelerventilator "ondersteboven" te herinstalleren). Zorg er ook bij gebruik van een aanvullende ventilator in de TAC-behuizing voor dat die ventilator is ingesteld om lucht uit de behuizing af te voeren in plaats van deze in de behuizing te duwen. Het laatste wat je wilt, is twee ventilatoren die in tegengestelde richtingen duwen.

Als je een ouder systeem upgradet met een hete, nieuwe processor, controleer dan of er een vervangend zijpaneel beschikbaar is voor je behuizing dat een TAC-kap en -kanaal toevoegt. CPU-warmte direct verwijderen kan de interne temperatuur van de behuizing met enkele graden verlagen. Met die overtollige warmte afgevoerd door het TAC-ventiel, kunnen ventilatoren langzamer en stiller draaien.

Als je huidige behuizing verder geschikt is en er geen vervangend TAC-zijpaneel voor beschikbaar is, overweeg dan om er zelf een te maken. Markeer hiervoor de locatie van de CPU op het zijpaneel en gebruik een gatenzaag om een gat van de juiste grootte in het zijpaneel te zagen. Meet de diepte vanaf de binnenkant van het zijpaneel tot aan de bovenkant van de CPU-koeler en snijd een buis van de juiste lengte uit een pvc-buis of ander materiaal met een diameter die groot genoeg is om over de bovenkant van de CPU-koeler te schuiven, waarbij je voorzichtig moet zijn dat er voldoende ruimte overblijft voor lucht om rond de CPU-koeler te worden aangezogen. (Het materiaal dat je voor de buis gebruikt is niet kritiek; zelfs een kartonnen koker werkt prima.)

Monteer de buis aan het zijpaneel met schroeven of lijm. Als je een afgewerkt uiterlijk wilt, kun je wat rooster-materiaal kopen bij de bouwmarkt. Voor nog betere koeling kun je een ventilator van het juiste formaat installeren tussen het zijpaneel en de buis, waarbij je ervoor zorgt dat deze ventilator samenwerkt met de CPU-koelerventilator en niet ertegenin werkt.

Je kunt je eigen chassis-luchtkanaal bouwen, vergelijkbaar met het kanaal dat bij de Sonata II-behuizing wordt getoond, met behulp van karton, schuimplaat of een soortgelijk materiaal. Je doel moet een kanaal zijn dat de processor en CPU-koeler, het geheugen en de videokaart bedekt. Zorg voor voldoende ruimte tussen het kanaal en het moederbord zodat er lucht kan worden aangezogen. Ontwerp het kanaal zo dat die lucht over de CPU en andere warmteproducerende componenten wordt geleid en vervolgens door de ventilator aan de achterzijde van de behuizing wordt afgevoerd.

Hoewel het ontwerp van de behuizing een beperkte invloed heeft op het geluidsniveau, zijn er enkele wijzigingen die je aan je huidige behuizing kunt aanbrengen om het geluidsniveau te verlagen:

Een van de makkelijkste en goedkoopste manieren om systeemgeluid te verminderen is het isoleren van de behuizing van de vloer of het bureauoppervlak. De meeste behuizingen hebben rubberen of plastic voetjes, maar deze zijn vaak te hard om het geluid en de trillingen te absorberen die het systeem overbrengt op het oppervlak waarop het staat. Gebruik muismatten of soortgelijk zacht, sponsachtig materiaal tussen de voetjes van de behuizing en de vloer of het bureaublad om deze bron van geluid te elimineren. De verbetering is meestal klein, maar soms is deze behoorlijk merkbaar.

De stroomvoorziening is in de meeste computers een van de grootste geluidsbronnen (de CPU-koelerventilator is de andere). Je kunt het geluidsniveau van de meeste systemen aanzienlijk verlagen door de originele stroomvoorziening te vervangen door een stil of geruisloos model. Stille stroomvoorzieningen, zoals verschillende modellen van Antec, Nexus, PC Power & Cooling, Seasonic, Zalman en anderen, zijn veel stiller dan standaard stroomvoorzieningen, hoewel ze hoorbaar zijn als je dicht bij het systeem in een stille kamer bent. Geruisloze stroomvoorzieningen hebben geen ventilatoren of andere bewegende delen en zijn volledig stil.

De standaard ventilatoren in de meeste systemen zijn gekozen vanwege hun lage kosten in plaats van hun geluidsniveau of koelefficiëntie. De standaardventilatoren vervangen door betere modellen kan het geluidsniveau verlagen, soms drastisch.

Lucht die door een rooster of gaten beweegt, produceert geluid. Als de luchtinlaten van je behuizing klein zijn en/of worden belemmerd door roosters, schaadt dat niet alleen de koelefficiëntie door de luchtstroom te beperken, maar draagt het ook bij aan het geluidsniveau. Door deze inlaten open te maken, kun je tegelijkertijd de koeling verbeteren en het geluid verminderen. (We hebben wel eens een ijzerzaag gebruikt op een behuizing die ontoereikende luchtinlaten had.)

Online bronnen zoals http://endpcnoise.com verkopen geluidsabsorberende isolatie die kan worden aangebracht op panelen en andere interne oppervlakken van de behuizing. We hebben hier een dubbel gevoel over. Hoewel het ongetwijfeld waar is dat het toevoegen van isolatie het geluidsniveau aanzienlijk kan verlagen, is het ook waar dat geluiddempend materiaal fungeert als thermische isolatie, waardoor de interne temperatuur van de behuizing stijgt. Als je besluit geluiddempend materiaal te installeren, overdrijf dan niet. Zorg ervoor dat je de luchtinlaten niet blokkeert en houd de systeemtemperatuur goed in de gaten.

Meer over Computerbehuizingen