We zijn mogelijk getuige van het ontstaan van de smartwatch-revolutie. Google heeft niet één, niet twee, maar drie smartwatches het strijdtoneel op gestuurd. Voor ons ligt de Gear Live, een van die drie legendarische smartwatches.

De officiële technische specificaties:

1,63” Super AMOLED-display met een resolutie van 320 x 320 pixels (278 ppi)

1,2 GHz-processor

300 mAh-accu (geschat op maximaal 1 dag gebruik)

4 GB interne flashopslag met 512 MB RAM

Digitaal kompas, versnellingsmeter, gyroscoop, hartslagmeter

Bluetooth 4.0 Low Energy

Met het gezegde "if it ain't broke, don't fix it" in het achterhoofd, ziet de nieuwe Gear Live er griezelig hetzelfde uit als de Samsung Gear 2 die we in april uit elkaar hebben gehaald.

Dit vraagt om een vergelijking tussen de twee—je wilt immers niet de verkeerde smartwatch kopen, toch?

Als je smartwatch ooit zou worden gearresteerd, zou je hem dan kunnen aanwijzen in een line-up van smartwatches?

De bandjes zijn in een handomdraai los te maken. Het ontwerp is 'gericht' op vervangbaarheid, net als bij de Gear 2. Met een handig klein hendeltje ontgrendel je een van de bevestigingspinnen, waardoor het bandje loskomt van het horloge.

Aan de achterkant van de smartwatch zit de hartslagmeter en daar staat ook het echte modelnummer: SM-R382.

Verwijder de Torx-schroeven aan de achterkant van de Gear Live — van hetzelfde type en formaat als in de LG G Watch.

Toeval? Dat denken wij wel.

Onbekend bij nietsvermoedende reparateurs—maar bekend bij ons—zijn deze anders zo vriendelijke T5 Torx-schroeven niet-magnetisch. Vervloekt!

Onze beste gok is echter dat dit is gedaan om te voorkomen dat Magneto of een metaalbuiger de volledige controle over een Gear Live smartwatch overneemt.

Nu de schroeven zijn verwijderd, heb je alleen nog een plastic Openingsgereedschap nodig om rondom de randen te werken—net zoals bij de Gear 2.

De Gear Live valt uit elkaar in twee delen: de schermmodule aan de voorkant waar alle techniek zit, en het achterpaneel waar de stroomvoorziening zich bevindt.

Laten we eerst eens kijken naar de batterij van de Gear Live.

We gebruiken een spudger om het licht vastgeplakte batterijcontactpunt uit zijn behuizing in het achterpaneel te wrikken, en gebruiken vervolgens een fijn pincet om de krachtbron uit het achterpaneel te trekken.

Op de batterij staat "1.14 Wh". Volgens wiskundige berekeningen en een batterij van 300 mAh concluderen we dat dit horloge werkt op een vrij standaard ontwerp van 3,8 V.

Nu is de lintkabel van de aan-/uitknop aan de beurt. Hij hield het een tijdje goed vol, maar uiteindelijk hebben we hem losgekregen met onze pincet.

Hé, wat is dit? Een bluetooth- / wifi-antenne? Dit apparaat hoort helemaal geen wifi te hebben! We weten niet of Samsung iets voor de toekomst geheimhoudt, maar we zijn vrij bedreven in het lezen van kabelopschriften.

Ook opvallend is de waterschade-indicator. Hoewel dit apparaat "IP67 waterbestendig" is, raden we het niet per se aan om er mee in een zwembad te gaan.

Vervolgens richten we onze aandacht op de vibrator-assemblage. We weten zeker dat dit de juiste vibrator aan de binnenkant is, aangezien de assemblage ook het modelnummer SM-R382 van de Gear Live bevat.

Dit is ook een vibratormotor uit een beperkte oplage — #449 van de vijftig miljard geproduceerde exemplaren.*

De volgende stap is het loskoppelen van de displaykabel om bij het moederbord te kunnen komen.

Het moederbord komt los na een voorzichtig duwtje met onze vertrouwde pincet.

Het kleine moederbord heeft een nog kleiner dochterbord dat er direct bovenop ligt, waar we de stroomkabelaansluitingen en de kleine biometrische sensor (hartslagmeter) vinden.

Met een beetje geduldig wrikken met de spudger komen de printplaten los, waardoor het moederbord kaal is en klaar voor wat uitgebreide IC-analyse:

Maxim Integrated MAX77836 laagspanningsingang, 3V/3.3V/5V/instelbare uitgang, step-up voltageomvormer

Broadcom BCM4334W Bluetooth 4.0 / 802.11 a/b/g/n wifi / FM-ontvanger

STMicroelectronics STM32F401B ARM-Cortex M4 MCU met 128KB flashgeheugen

Samsung KMF5X0005A-A210 512 MB DRAM-pakket met daaronder de Qualcomm APQ8026 System on Chip

Qualcomm PM8226 energiebeheer-IC

InvenSense MP92M 9-assige gyro + versnellingsmeter + kompas

InvenSense ICS-43430 microfoon

Gelukkig zijn we nog niet klaar met pincetten, want deze kleine thermische pad moet even gepincetteerd worden. Hadden we al vermeld dat "pincetten" zowel nuttig is als leuk om te zeggen?

Onder de thermische pad knippert een Cypress Semiconductor CYTMA545 touchscreen-controller onder de felle lichten van de demontagetafel.

Repareerbaarheidsscore van de Samsung Gear Live: 8 uit 10 (10 is het makkelijkst te repareren)

Het bandje laat zich makkelijk losmaken, min of meer zoals een normaal horlogebandje, waardoor vervanging een simpele en zorgeloze zaak is.

Ondanks de waterbestendige constructie is het openen van de behuizing geen enkel probleem. Pak je T5-schroevendraaier en openingsgereedschap erbij, maar verwacht geen tegenstand.

De batterij is eenvoudig toegankelijk en te vervangen, met een handig 'treklip' om je te helpen.

Verschillende kleine, vastgelijmde flexibele printplaten zullen voor uitdagingen zorgen tijdens reparaties.

De verlijmde schermmodule, die direct in het frame is gelijmd, maakt vervanging van het scherm een twijfelachtige en kostbare onderneming.