Wireless Networking Standards

Huidige componenten voor draadloze netwerken gebruiken een of meer van de volgende standaarden, die gezamenlijk worden aangeduid als standaarden:

De 802.11b-specificatie werd medio 1999 uitgebracht en apparaten op basis hiervan overspoelden al snel de markt. 802.11b ondersteunt een maximale datasnelheid van 11 Mb/s, vergelijkbaar met 10BaseT-Ethernet, en heeft een typische doorvoersnelheid in de praktijk van ongeveer 5 Mb/s. 802.11b gebruikt het licentievrije 2,4 GHz-spectrum, wat betekent dat het onderhevig is aan interferentie van magnetrons, draadloze telefoons, Bluetooth-adapters en -gadgets, en andere apparaten die het 2,4 GHz-spectrum delen. 802.11b is functioneel verouderd, omdat er nu tegen redelijke kosten componenten beschikbaar zijn die snellere standaarden gebruiken en veel betere beveiliging bieden. Miljoenen 802.11b-adapters blijven in gebruik, voornamelijk als ingebouwde of pc-kaartadapters in notebooks.

De 802.11a-standaard werd gelijktijdig met 802.11b uitgebracht, maar 802.11a werd minder snel populair omdat hiervoor oorspronkelijk een FCC-licentie vereist was en omdat 802.11a-componenten aanzienlijk duurder waren dan 802.11b-componenten. 802.11a ondersteunt een maximale datasnelheid van 54 Mb/s en heeft een typische doorvoersnelheid in de praktijk van ongeveer 25 Mb/s. Het gebruikt een deel van het 5 GHz-spectrum waar voorheen licenties voor nodig waren, wat de interferentie van andere apparaten beperkte. In tegenstelling tot het "wilde westen" van het 2,4 GHz-spectrum, waar iedereen zonder toestemming kon werken, was het 5 GHz-spectrum streng gereguleerd om interferentie te voorkomen. Hoewel dat deel van het spectrum nu licentievrij is, blijft het relatief overzichtelijk. Het echte nadeel van 802.11a is dat een 5 GHz-signaal een kleiner bereik heeft en makkelijker wordt geblokkeerd dan een 2,4 GHz-signaal. 802.11a, dat enige tijd ten dode opgeschreven leek, beleeft echter een renaissance die voornamelijk wordt gedreven door thuisgebruikers die hebben ontdekt dat het 5 GHz-spectrum dat door 802.11a wordt gebruikt, veel betrouwbaarder is voor taken zoals het draadloos streamen van video.

De meest recente draadloze standaard is 802.11g, die de beste eigenschappen van 802.11a en 802.11b combineert. Net als 802.11b werkt 802.11g in het 2,4 GHz-spectrum, wat betekent dat het een goed bereik heeft maar onderhevig is aan interferentie van andere 2,4 GHz-apparaten (zoals draadloze telefoons). Omdat ze dezelfde frequenties gebruiken, kunnen 802.11b-componenten communiceren met 802.11g-componenten, en vice versa. Net als 802.11a ondersteunt 802.11g een maximale datasnelheid van 54 Mb/s en heeft het een typische bandbreedte in de praktijk van ongeveer 25 Mb/s. Bij afwezigheid van interferentie is dat voldoende om real-time videostreaming te ondersteunen, wat 802.11b niet kan. 802.11g-componenten zijn tegenwoordig goedkoop en hebben 802.11b overbodig gemaakt.

DRAADLOZE COMPONENTEN COMBINEREN

In theorie zijn 802.11b- en 802.11g-componenten standaardgebaseerd, dus componenten van verschillende fabrikanten zouden moeten samenwerken. In de praktijk is dat grotendeels waar, hoewel kleine verschillen in de manier waarop standaarden worden geïmplementeerd conflicten kunnen veroorzaken. Met name sommige high-end 802.11b/802.11g-componenten bevatten propriëtaire extensies voor beveiliging, snellere prestaties en soortgelijke doeleinden. Die componenten werken over het algemeen samen met componenten van andere leveranciers, maar alleen op basis van de "kleinste gemene deler", oftewel door alleen de standaard 802.11-functies te gebruiken. De beste manier om ervoor te zorgen dat uw draadloze netwerk met minimale problemen werkt, is door al uw draadloze componenten bij dezelfde leverancier te kopen.

Diverse fabrikanten, waaronder D-Link en NetGear, produceren draadloze componenten die beweren een bandbreedte van 108 Mb/s te bieden. Dat doen ze in feite ook, maar alleen door te "valsspelen" met de 802.11g-specificatie. Dergelijke componenten, in de volksmond "802.108g"-apparaten genoemd, werken zoals geadverteerd, maar het gebruik ervan kan conflicten veroorzaken met 802.11g-compatibele apparaten die in dezelfde omgeving werken.

Het probleem is dit: 802.11g definieert 11 kanalen (13 in Europa), elk met 22 MHz bandbreedte. Elk 22 MHz-kanaal kan de volledige 54 Mb/s bandbreedte van 802.11g ondersteunen. Maar deze kanalen overlappen elkaar, zoals te zien in Afbeelding 14-1. Drie van de kanalen - 1, 6 en 11 - overlappen elkaar helemaal niet, wat betekent dat drie 802.11g-compatibele draadloze netwerken in dezelfde omgeving - elk toegewezen aan een van de drie niet-overlappende kanalen - het 2,4 GHz-spectrum kunnen delen zonder conflicten. Als alternatief kunnen twee 802.11g-compatibele netwerken worden toegewezen aan twee kanalen die elkaar niet overlappen, bijvoorbeeld kanalen 2 en 8.

Helaas is het ontwerp van 802.108g-apparaten zodanig dat ze niet alleen 2/3 van het beschikbare spectrum claimen, maar het hele spectrum. In plaats van de bovenste 2/3 of de onderste 2/3 van het bereik te gebruiken, gebruiken huidige 802.108g-apparaten de middelste 2/3, waardoor er slechts kleine spectrumsegmenten aan beide uiteinden van het bereik ongebruikt blijven. Omdat de spectrumsegmenten die door 802.108g ongebruikt worden gelaten niet een volledig kanaal breed zijn, kan geen enkel ander 2,4 GHz 802.11-apparaat zonder interferentie werken in de buurt van een 802.108g-apparaat dat in de volledige 108 Mb/s-modus werkt.

Afbeelding 14-1: 802.11g-kanalen

Meer over draadloze netwerken