Red de planeet

[summary]Elektronisch afval is de giftige erfenis van ons digitale tijdperk.[\/summary]

Veel mensen weten niet dat elektronica allerlei vervelende chemicaliën bevat. Het glas in een standaard CRT-beeldscherm bevat bijvoorbeeld ongeveer 4,5 kilogram lood. De meeste digitale schermen bevatten aanzienlijke hoeveelheden kwik. Plastic behuizingen zijn gecoat met brandvertragende chemicaliën genaamd [http:\/\/en.wikipedia.org\/wiki\/Polybrominated_diphenyl_ethers|polybroomdifenylethers], enkele van de meest schadelijke chemicaliën die er zijn. Je kunt dit soort chemicaliën niet zomaar op een vuilnisbelt gooien, omdat ze de bodem verontreinigen en in het waterleidingnet terechtkomen.

Om elektronica op de juiste manier te recyclen, moet je ze zorgvuldig demonteren en elk type materiaal scheiden. De grondstoffen kunnen vervolgens veilig worden gebruikt om nieuwe producten te maken. Helaas gebeurt dat minder vaak dan je zou denken. Veel van de elektronica waarvan we denken dat deze wordt "gerecycled", wordt simpelweg verscheept naar de derde wereld.

Waarom? Het blijkt dat het duur is om e-afval goed te recyclen. Het is duur omdat het proces arbeidsintensief is, en het is duur omdat (in ieder geval in de VS) milieuwetgeving vereist dat e-recyclers milieuvriendelijke processen gebruiken.

Van UNEP\/GRID-Arendal Maps and Graphics Library

Maar arbeid is goedkoop in ontwikkelingslanden. En die vervelende milieuwetten bestaan niet overal. Containers vol verouderde elektronica worden regelmatig verscheept naar plaatsen zoals China en Nigeria, waar mensen door de kapotte elektronica neuzen op zoek naar bruikbare onderdelen. Nadat 'schroothandelaars' de bruikbare onderdelen eruit hebben gepikt, beginnen 'extractors' de boel uit elkaar te halen. Ze kunnen in hun levensonderhoud voorzien door elektronica te slopen en koper uit bedrading en goud uit (kabel)aansluitingen te oogsten. Maar zonder milieuvriendelijke processen sijpelen de schadelijke chemicaliën uit het extractieproces in het grondwater en ligt het landschap bezaaid met de resten van kapotte elektronica.

Het Milieuprogramma van de Verenigde Naties [http:\/\/www.grid.unep.ch\/waste\/html_file\/36-37_ewaste.html|legt dit proces uit]: "In veel landen verdienen hele gemeenschappen, inclusief kinderen, de kost door metalen, glas en plastic te verzamelen uit oude computers. Om de kleine hoeveelheid goud te winnen, worden condensatoren boven een houtskoolvuur gesmolten. Het plastic van de elektriciteitssnoeren wordt in vaten verbrand om de koperen bedrading bloot te leggen. Volgens het Basel Action Network levert elke computer alles bij elkaar ongeveer 6 US dollar aan materiaal op. Niet veel als je bedenkt dat het verbranden van het plastic dioxine en andere giftige gassen de lucht in stuurt. En het grote volume aan waardeloze onderdelen wordt in de buurt gedumpt, waardoor de overgebleven zware metalen de omgeving verontreinigen."

Het onderhouden en repareren van apparaten verlengt hun bruikbare levensduur aanzienlijk. Als we samenwerken en de gemiddelde tijd dat elektronica wordt gebruikt verdubbelen, zouden we de hoeveelheid gecreëerd e-afval kunnen halveren. Als we goed voor onze apparaten zorgen en ze repareren wanneer ze kapot gaan, kunnen we het nog veel beter doen.

Je hebt een verantwoordelijkheid tegenover de mensheid om spullen zo lang mogelijk werkend te houden en ze op de juiste manier weg te gooien. Verantwoordelijk zijn is makkelijk: verkoop of doneer spullen die je niet meer nodig hebt aan mensen die ze kunnen hergebruiken. Repareer dingen die je nog kunt gebruiken en recycle ze als ze niet meer bruikbaar zijn.

Iedereen zou toegang moeten hebben tot technologie. Moderne communicatie brengt mensen samen en verrijkt levens. We zijn er trots op dat we het werk van organisaties zoals [https:\/\/pbdd.org\/|Partners Bridging the Digital Divide] ondersteunen met reparatiekennis.

Hier zijn twee snelle dingen die je kunt doen:

• Leg onze [http:\/\/ifixit.org\/pledge|reparatiebelofte] af en beloof je spullen te repareren in plaats van ze weg te gooien.
• Leer meer over [http:\/\/ifixit.org\/ewaste|het probleem met e-afval] en praat vervolgens met een lokale groep over hoe het repareren van spullen de oplossing is.

Er is een eindige hoeveelheid grondstoffen op deze planeet. Het is belangrijk dat we efficiënt gebruikmaken van wat we hebben en middelen behouden voor toekomstige generaties. [http:\/\/www.storyofstuff.com\/|The Story of Stuff] is een meeslepende animatievideo van 20 minuten die beschrijft hoe onze huidige productie- en consumptiepatronen onhoudbaar zijn.