Samsung Galaxy Alpha technische specificaties:

4,7" Super AMOLED-scherm

Exynos 5 Octa 5430 system-on-a-chip (quad-core 1,8 GHz Cortex-A15 en quad-core 1,3 GHz Cortex-A7)

2 GB RAM + 32 GB interne opslag

12 MP camera achteraan + 2,1 MP camera vooraan

Hartslagsensor, nabijheidssensor, geomagnetische sensor, vingerafdruksensor, Hall-sensor, gyroscoop, versnellingsmeter, lichtsensor

1860 mAh batterij

Boven de camera achteraan zichtbaar: een hartslagmeter. Handig wanneer je je hartslag vanaf je smartphone wilt monitoren.

Net als bij de 4e en 5e generatie iPhones heeft de Galaxy Alpha een rechte, gladde metalen omlijsting, met een afgeschuinde rand.

Over metalen omlijstingen gesproken, laten we hopen dat Samsung heeft geleerd van Apple's Antennagate-fiasco.

In tegenstelling tot de iPhone is de achterkant van de telefoon bedekt met een paneel van rubberachtig plastic—dat we eraf zullen pellen zodra we kunnen.

Een opstelling voor in de boeken. Van links naar rechts hebben we de iPhone 5s, de Galaxy Alpha en de iPhone 6.

Velen hebben de Galaxy Alpha de iPhone-killer genoemd—dus hoe verhoudt hij zich tot de gloednieuwe iPhone 6?

De vormgeving van de Alpha, met zijn rechte zijkanten, doet meer denken aan een iPhone van de 4e of 5e generatie dan aan de nieuwste en beste iPhone 6 met zijn gebogen zijkanten.

De Galaxy Alpha en iPhone 6 hebben beide 4,7"-schermen; de verschillende formaten van de raam verklaren het verschil in grootte.

De kenmerkende langwerpige thuisknop van Samsung draagt ook bij aan de slankere omlijsting en herinnert gebruikers er waarschijnlijk aan dat het niet 'echt' een iPhone is.

De kanshebbers op een rij: De Alpha wist zich in een iets kleinere vormfactor te wringen dan de iPhone 6—en met 6,7 mm is hij maar liefst 0,2 mm dunner.

We zijn er zeker van dat je het verschil zult merken.

De Galaxy Alpha en iPhone 6 lijken vanaf de onderkant bezien opvallend veel op elkaar.

De speakergrill, datapoort (standaard Micro USB 2.0 op de Alpha en eigen Lightning op de iPhone) en microfoon bevinden zich ongeveer op dezelfde plekken.

Zoek de verschillen!

De aansluiting koptelefoon van de iPhone zit aan de onderkant.

Geen van die vervelende Pentalobe-schroeven op de Alpha. Eigen schroeven zijn irritant, maar alle schroeven zijn beter dan het gebruikelijke alternatief: lijm. Wat zal dit betekenen voor de reparatie?

De Galaxy Alpha, de nieuwste in een lange reeks Samsung Galaxy-smartphones, beschikt nog steeds trots over een eenvoudig te verwijderen achterpaneel en een batterij die zonder gereedschap vervangen kan worden.

Het vlaggenschip van Samsung, de Galaxy S5, zat vol met lijm en rubberen afdichtingen om je kwetsbare broekzakcomputer te beschermen tegen een duik in een plas.

Het eerste bewijs van waterdichtheid dat we in de Galaxy S5 vonden, was een rubberen O-ring / afdichting ingebed in het achterpaneel...

...die duidelijk ontbreekt bij de Alpha. Wat is hier gebeurd? Het nieuwste kind van Samsung heeft de veelbesproken IP67-norm duidelijk niet geërfd.

Nu het klepje verwijderd is, kunnen we de accu met het grootste gemak eruit wippen.

De Lithium-ion-accu van de Galaxy Alpha heeft een waarde van 3,85 V en 1860 mAh, wat neerkomt op 7,17 Wh aan energie.

Dat is een behoorlijk dramatische afname vergeleken met de 10,7 Wh-accu in de Galaxy S5.

De Alpha komt echter aardig overeen met de iPhone 6, die werkt op 3,82 V en 1810 mAh (6,91 Wh).

Hoe je de Galaxy Alpha (of de Galaxy S5) in twee eenvoudige stappen opent:

Stap 1: Verwijder de schroeven uit de achterkant van de centrale structuur.

Stap 2: Huil omdat dat helemaal niets uithaalde, en pak je iOpener.

Bij de Galaxy S5 zagen we dat Samsung overstapte op een 'sandwich'-ontwerp van de centrale structuur—twee helften van een intern frame omringen het moederbord onder een deksel van het beeldscherm.

Dit sandwich-ontwerp en de procedure waarbij je via het beeldscherm naar binnen gaat, bleven behouden. Hoewel de schroeven van de centrale structuur niet langer verborgen zitten onder het beeldscherm, zoals bij de S5, blijft de procedure hetzelfde: lastig.

Na voldoende verhitting en geduld hebben we de schermlijm van het voorpaneel eindelijk genoeg verzacht om een opening plectrum in een opening te kunnen wrikken.

Op de foto's ziet het er makkelijk uit, maar we zijn ongeveer een half uur bezig geweest met het verwarmen en wrikken rond de rand van het voorpaneel voordat we het konden optillen zonder iets te beschadigen.

Bij de iPhone 6 en 6 Plus koos Apple ervoor om deze kabel om te leiden naar de schermmodule, om deze beter te beschermen.

Samsung besloot om de thuisknop simpelweg los te maken van de schermmodule, waardoor de kabel nu naar de binnenkant van het toestel loopt.

Dit vergemakkelijkt de openingsprocedure enigszins, maar de kabels van de capacitieve aanraakknop zijn nog steeds erg fragiel en vereisen uiterste precisie om los te maken.

De Galaxy Alpha heeft een flinterdunne schermmodule—minder dan de helft van de breedte van het voorpaneel van de iPhone 6.

Op de achterkant van de schermmodule vinden we de touchscreen-controller, geleverd door STMicroelectronics.

Het eerder verwijderen van de schroeven aan de achterkant deed niets—maar nu ze eruit zijn, kunnen we de centrale structuur openbreken en tot de kern van de zaak komen.

Door een paar plastic clips los te maken, kunnen we de binnenste centrale structuur en het moederbord omhoog uit de buitenste omlijsting duwen (die voorheen door het scherm was afgedicht).

De luidspreker en vibrator blijven in de buitenste omlijsting zitten en zijn met het moederbord verbonden via veercontacten.

Laten we direct afdalen in het hart van het beest. Nu de helften van de centrale structuur gescheiden zijn, houden slechts een paar (kabel)aansluitingen en één enkele schroef het moederbord op zijn plek.

De Galaxy Alpha is uitgerust met een stevige 12 MP camera achteraan. Puur op basis van de sensorgrootte is dat een stap terug ten opzichte van het 16 MP monster van de Galaxy S5.

Uit de geruchten op het net maken we op dat deze camera qua kwaliteit, zo niet qua aantal pixels, vergelijkbaar is met die van de S5 – en dat ze beide een beetje achterblijven bij de 8 MP camera van de iPhone 6, die betere prestaties levert bij weinig licht en een nauwkeurigere kleurweergave heeft.

De eenzame 2,1 MP camera vooraan komt zonder problemen van het moederbord af.

In tegenstelling tot de nu standaard mini-kabelwarboel van de camera vooraan bij de iPhone.

Een nadere blik op de IC's van de Alpha:

Samsung Exynos 5430 SoC (gelabeld als KMR2W0009M)

Intel PMB9933 basisbandprocessor

Maxim Integrated MAX77804K (systeem-PSoC), die we ook al zagen in de Galaxy S5

Broadcom BCM4753IA1, waarschijnlijk GPS-ontvanger

Wolfson Microelectronics WM5110E energiezuinig audiosysteem

RF Micro Devices RF8095 multi-mode multi-band-versterker

Skyworks 7851-antenneschakelaar

IC's aan de voorzijde van de pack printplaat:

Intel PMB5747 RF-zendontvanger

Samsung S2MPS13 vermogensbeheer-IC

SWKT GRG78 antenne-schakelmodule

W906A1 L1411

SKC TI 45I AHCX

04424 02163 S3FWRN S42403

Tijd om de boel op te ruimen en de laatste paar stukjes van de Alpha-puzzel te verwijderen.

Dit dochterbord, dat zich aan de onderkant van het apparaat bevindt, huisvest verschillende onderdelen:

Micro-USB 2.0-poort

Capacitieve aanraaktoetsen

Microfoon

Antenne-veercontacten

0055 1407 7899 (we vermoeden dat dit een andere Cypress CapSense capacitieve aanraaksensor-controller is, zoals in de Galaxy S5)

Thuisknop-schakelaar (aan de achterkant)

Nu het dochterbord is verwijderd, kunnen we de kabel van de thuisknop losmaken.

Hier is een rubberen afdichting die het gebied rond de aansluiting koptelefoon afdicht—waarschijnlijk ter bescherming tegen waterschade.

De behuizing van de aansluiting koptelefoon is een onregelmatige kabel, vergelijkbaar met de camera vooraan en sensorkabel van de iPhone—met de opvallende uitzondering dat de camera vooraan van de Alpha op zijn eigen kabel zit.

Op de kabel van de Alpha vinden we de aansluiting koptelefoon, oorstuk luidspreker, microfoon, volumeknop-schakelaars en een omgevingslichtsensor.

Het parade van kleine kabels gaat door!

Pincet is het aangewezen gereedschap om deze licht verkleefde, fragiele kleintjes los te pellen.

Een antenneverbindingskabel komt eerst aan de beurt, gevolgd door de schakelaar van de aan-/uitknop.

Nu de centrale structuur is verwijderd, richten we ons op de buitenste omlijsting in de hoop de luidspreker en vibrator los te krijgen voor inspectie.

Bij het onderzoeken en wrikken aan de luidspreker blijkt dat deze veel sterker vastgeplakt zit dan we hadden verwacht; de centrale structuur fungeert in feite als de helft van de luidsprekerbehuizing.

Wederom biedt de iOpener uitkomst door de teerachtige lijm voldoende te verzachten, zodat we de geluidsbron omhoog en naar buiten kunnen wippen.

Tot slot, een saaie oude vibrator.

Het lijkt erop dat Samsung de nieuwste stille waarschuwingssysteem van Apple niet in handen heeft gekregen, of ze vonden het een zinloze investering.

Repareerbaarheidsscore van de Samsung Galaxy Alpha: 5 uit 10 (10 is het makkelijkst te repareren).

De batterij is ongelooflijk makkelijk te verwijderen en te vervangen.

Het scherm is een van de eerste onderdelen die verwijderd moet worden, waardoor vervanging iets sneller gaat. Echter, door de ruime hoeveelheid lijm en het flinterdunne schermglas is de klus lastiger dan ooit.

Zodra het apparaat eenmaal open is, zijn verschillende onderdelen modulair en redelijk eenvoudig te vervangen, zoals de camera's, de schakelaar van de aan-/uitknop, de vibrator en de luidsprekers.

De schermmodule zit vast met een aanzienlijke hoeveelheid lijm en vereist zeer voorzichtig wrikken en behoorlijk wat warmte om te verwijderen zonder het dunne glas te laten barsten of kabels door te snijden.

Voor het vervangen van elk ander onderdeel dan de batterij moet eerst het scherm worden verwijderd, wat extra risico op schade met zich meebrengt tijdens de reparatie.