Uses For Removable Storage

De mogelijke toepassingen van externe en verwisselbare opslagapparaten zijn net zo talrijk en gevarieerd als de mensen die ze gebruiken. Hier zijn er slechts enkele:

Het vervangen van de harde schijf in een desktopsysteem is eenvoudig en goedkoop, maar de opties voor notebooks zijn veel beperkter. Harde schijven voor notebooks zijn duur, hebben een relatief kleine capaciteit en zijn traag. Het toevoegen van een externe harde schijf aan een notebook lost al deze problemen op. Als de notebook een USB 2.0-, FireWire- of externe SATA-poort heeft, kunt u een van de vele modellen externe harde schijven gebruiken die een of meer van deze interfaces ondersteunen. Als uw notebook alleen trage USB 1.1-poorten heeft, kunt u een USB 2.0-, FireWire- of externe SATA-pc-kaartadapter installeren om te profiteren van de veel hogere overdrachtssnelheden van die interfaces.

Als u grote hoeveelheden gegevens moet transporteren of verzenden, is een externe of verwisselbare harde schijf vaak de beste oplossing. Externe harde schijven zijn verkrijgbaar in zeer hoge capaciteiten. Een verwisselbaar hardeschijfsysteem met een frame/drager gebruikt standaard harde schijven, waardoor de capaciteit alleen wordt beperkt door de grootte van de grootste beschikbare standaard harde schijven.

FILMS OP SCHIJF

Een van onze lezers werkt bijvoorbeeld voor een bedrijf dat digitale special effects produceert voor films, altijd met zeer korte deadlines. Dat bedrijf gebruikte voorheen dure tapestreamers met een hoge capaciteit om hun videosequenties van 100 GB tot 500 GB naar meerdere tapes te kopiëren en verstuurde de tapes vervolgens naar het filmproductiebedrijf. Tegenwoordig kopiëren ze gewoon een videosequentie naar een externe FireWire-harde schijf en sturen ze de schijf via FedEx naar het productiebedrijf. Wanneer de schijf aankomt, sluiten de medewerkers van het productiebedrijf deze aan op een pc en kopiëren ze de gegevens van de externe harde schijf naar een server. De externe schijven zijn zo goedkoop in vergelijking met de waarde van de gegevens die erop staan, dat de schijven als verbruiksartikelen worden behandeld en in tweevoud worden verstuurd om ervoor te zorgen dat er ten minste één exemplaar op tijd aankomt.

Softwareontwikkeling en soortgelijk werk waarbij meerdere besturingssystemen moeten worden gebruikt, vormt altijd een probleem. U kunt één pc configureren voor multiboot met verschillende besturingssystemen, maar dat is zelden helemaal bevredigend. U kunt een speciale computer voor elk besturingssysteem installeren, maar dat is duur, genereert veel lawaai en warmte, en zorgt ervoor dat u al snel bedolven bent onder de computers. Het gebruik van een verwisselbaar hardeschijfsysteem met een frame/drager lost al deze problemen op. Door elk besturingssysteem op een eigen harde schijf te installeren, kunt u eenvoudig de drager met het juiste besturingssysteem plaatsen, het systeem opnieuw opstarten en beschikt u over het equivalent van een toegewezen pc waarop dat besturingssysteem draait. Wij gebruiken om die reden frame/drager-units op onze belangrijkste testsystemen.

Met een verwisselbaar hardeschijfsysteem met een frame/drager kan één computer door meerdere mensen worden gedeeld. Door de schijf te plaatsen en het systeem opnieuw op te starten, krijgt elke gebruiker zijn eigen bureaubladomgeving, programma's en gegevens te zien, zonder dat er zorgen zijn over conflicten of het per ongeluk beschadigen van elkaars gegevens of configuratie.

FAMILIEHARMONIE

Een getrouwd stel met drie tieners meldt dat ze vroeger vijf pc's hadden, die allemaal oud begonnen te worden. Ze overwogen om vijf nieuwe systemen te kopen of te bouwen, maar de configuraties die ze wilden—snelle videokaarten, grote flat-panel beeldschermen, enzovoort—zouden meer hebben gekost dan ze wilden uitgeven. In plaats daarvan bouwden ze slechts drie nieuwe systemen, elk uitgerust met een verwisselbaar hardeschijfsysteem met frame/drager. Uiteindelijk bleek dat het stel een van de systemen deelde—hij draait Linux en zij draait Windows XP—terwijl de drie kinderen de twee andere systemen delen. Iedereen is gelukkiger dan ze zouden zijn geweest met vijf goedkope systemen. (Ze hebben ook een spelconsole geïnstalleerd, wat planningsconflicten tot een minimum beperkt.)

Sommige wetenschappers, marktonderzoekers en anderen moeten extreem grote datasets bewerken, soms in de orde van grootte van 250+ GB. Hoewel het mogelijk is om een pc te bouwen met voldoende schijfruimte om alle datasets op interne harde schijven op te slaan, is het meestal goedkoper en efficiënter om die datasets naar behoefte te wisselen. Als er veel van dergelijke datasets zijn, is het gebruik van externe of verwisselbare harde schijven wellicht de enige praktische optie.

Tapestreamers, optische schijven en andere traditionele back-upoplossingen zijn te traag en hebben te weinig capaciteit om praktisch te zijn voor het maken van volledige back-ups van de enorme harde schijven van tegenwoordig. Wat nodig is, is iets dat snel is, veel gegevens opslaat en niet veel kost per opgeslagen byte. Met andere woorden: een harde schijf. Naast hun snelheids- en capaciteitsvoordelen hebben verwisselbare harde schijven een groot voordeel bij een catastrofale systeemfout: u kunt de back-upharde schijf eenvoudig aansluiten en direct opstarten, zonder dat u tijd hoeft te besteden aan het opnieuw opbouwen van het systeem, het herinstalleren van het besturingssysteem en applicaties, en het herstellen vanaf tape.

Zelfs de grootste harde schijf raakt uiteindelijk vol, vooral als u zo'n verzamelaar bent als Robert. Met externe of verwisselbare harde schijven kunt u onbeperkte hoeveelheden gegevens offline opslaan. Een van onze lezers heeft bijvoorbeeld zijn hele dvd-filmcollectie naar verschillende externe harde schijven geript en de originele schijfjes veilig opgeborgen. Elke externe schijf slaat tussen de 40 en 100 films op, afhankelijk van de capaciteit van de schijf, de grootte van de films en het compressieniveau dat hij gebruikte bij het rippen van de films. Hij houdt een roulerende selectie van twee of drie van deze externe harde schijven aangesloten op zijn home-theater-pc en heeft altijd een keuze uit 100 tot 250 films die direct bekeken kunnen worden door simpelweg uit een mappenlijst te kiezen. Als een film die hij wil bekijken op een offline schijf staat, duurt het slechts seconden om die schijf aan te sluiten en de film te openen. Anderen gebruiken externe of verwisselbare harde schijven voor het opslaan van muziekverzamelingen, digitale afbeeldingen of thuisvideo's. Iemand die wij kennen neemt een heel seizoen van zijn favoriete televisieprogramma's op, slaat ze op externe harde schijven op en bekijkt ze in een marathonsessie nadat het seizoen is afgelopen.

Vroeger was de alomtegenwoordige diskette het favoriete medium voor het overbrengen van gegevens tussen systemen die niet in een netwerk waren opgenomen. Tegenwoordig is de capaciteit van 1,44 MB van een standaard diskette belachelijk klein, en zelfs een beschrijfbare cd- of dvd-schijf kan te weinig capaciteit hebben. USB 2.0-flashdrives, die verkrijgbaar zijn in capaciteiten tot 16 GB, en externe of verwisselbare harde schijven zijn ruim genoeg en snel genoeg om het praktisch te maken om hoeveelheden gegevens over te dragen die via een optische schijf onpraktisch zijn om over te dragen.

Als u met extreem gevoelige gegevens werkt, zoals salarisinformatie, kunt u met een externe of verwisselbare harde schijf die gegevens beveiligen door ze met u mee te nemen of in een kluis op te slaan.

PAS OP VOOR TIJDELIJKE BESTANDEN

Als u een externe of verwisselbare harde schijf gebruikt om gevoelige gegevens op te slaan, moet die schijf opstartbaar zijn en de enige harde schijf in het systeem zijn. Als de externe of verwisselbare harde schijf een secundaire schijf is, kan de interne harde schijf tijdelijke bestanden, back-upgegevensbestanden, wisselbestanden van het besturingssysteem en soortgelijke bestanden bevatten die de beveiliging van uw gegevens in gevaar kunnen brengen. Configureer voor absolute gegevensbeveiliging het systeem zonder vaste harde schijf en schakel het systeem altijd uit wanneer u de externe of verwisselbare harde schijf loskoppelt. Overweeg ook om goede encryptie (denk aan AES) op bestandssysteemniveau te gebruiken om de gegevens op een schijf te beveiligen die kwetsbaar kan zijn voor diefstal of verlies.

Advies van Jim Cooley

Draagbaarheid is een belangrijk voordeel van externe en verwisselbare opslagapparaten, maar draagbaarheid betekent ook dat deze apparaten gemakkelijk kwijtraken of gestolen worden. Neem altijd maatregelen om ervoor te zorgen dat dergelijke apparaten goed beveiligd zijn wanneer ze onbeheerd worden achtergelaten, en dat de gegevens erop versleuteld of op een andere manier beschermd zijn tegen toegang door onbevoegden.

Advies van Brian Jepson

Mogelijk wilt u TrueCrypt onderzoeken, een open source tool voor het maken van versleutelde images die als schijven kunnen worden gekoppeld. Ik gebruik het op een laptop die met XP Home werd geleverd, omdat versleutelde NTFS-bestanden alleen op Pro worden ondersteund. Ik ben er erg dol op geworden: http://www.truecrypt.org.

Het heeft ook talloze XP-crashes (die voor zover ik kan nagaan niet door TrueCrypt werden veroorzaakt) overleefd die plaatsvonden terwijl de virtuele schijf was gekoppeld. In theorie zou ik mijn TrueCrypt-schijf moeten ontkoppelen voordat ik een buggy game zoals Temple of Elemental Evil start, maar soms vergeet ik dat.

Meer over externe opslagapparaten