Optical Drive Types

Er zijn verschillende soorten optische schijven beschikbaar. Sommige kunnen alleen cd's gebruiken, die doorgaans ongeveer 700 MB aan gegevens opslaan. Andere optische schijven kunnen dvd's gebruiken, die gewoonlijk 4.700 MB tot 8.500 MB aan gegevens opslaan. CD-ROM-stations en DVD-ROM-stations zijn alleen-lezen (het "ROM"-gedeelte van de naam). CD-schrijvers en DVD-schrijvers (ook wel branders of recorders genoemd) kunnen optische schijven zowel beschrijven als lezen. Dvd is neerwaarts compatibel met cd, wat betekent dat een dvd-station ook cd's kan lezen, en bijna alle dvd-schrijvers kunnen ook cd's beschrijven.

Controleer formaatondersteuning

Als u een DVD-ROM-station nodig hebt dat DVD+R/RW en/of DVD-R/RW-schijven leest, controleer dan of het model van uw keuze expliciet ondersteuning vermeldt voor de beschrijfbare dvd-formaten die u wilt lezen. De meeste huidige DVD-ROM-stations lezen zowel "R" (eenmalig beschrijfbaar) als "RW" (herschrijfbare) schijven in zowel de "plus"- als "min"-formaten. Sommige DVD-ROM-stations lezen "plus"-schijven maar geen "min"-schijven, of omgekeerd. Enkele stations, meestal oudere modellen, lezen "R"-schijven, maar geen "RW"-schijven. Sommige modellen lezen gebrande 4,7 GB-dvd's, maar geen gebrande dual-layer (8,5 GB) schijven. Een paar stations, met name veel Toshiba-modellen, kunnen ook het verouderde DVD-RAM-formaat lezen.

Ruwweg in volgorde van toenemende prijs en nut, zijn dit de keuzes:

Wanneer prijs de absolute prioriteit is, biedt het installeren van een CD-ROM-station basisfunctionaliteit tegen minimale kosten. CD-ROM-stations lezen alleen CD-DA (audio) schijven, CD-ROM (data) schijven, en (meestal) CD-R/CD-RW beschrijfbare schijven. CD-ROM-stations zijn basisproducten die voor $15 worden verkocht. Fabrikanten maken zelfs zo weinig winst op CD-ROM-stations dat ze vrijwel uit de winkelrekken zijn verdwenen. Het enige voordeel van een CD-ROM-station is de lage prijs. De nadelen van een CD-ROM-station zijn dat het geen DVD-Video, DVD-Audio of DVD-ROM schijven kan lezen en dat het geen schijven kan beschrijven. Kies alleen een CD-ROM-station als een goedkope vervanging voor een defecte optische schijf in een ouder systeem dat geen dvd-ondersteuning of opnamefuncties vereist. De keuzes voor CD-ROM-stations zijn beperkt en zullen waarschijnlijk nog verder afnemen naarmate deze stations van de markt verdwijnen. Wij beschouwen elk huidig ATAPI-model van Lite-On, Mitsumi, NEC, Samsung of Sony als acceptabel. Ze zijn allemaal betrouwbaar, dus koop op basis van prijs. Tenzij de kleine meerprijs een onoverkomelijk bezwaar is, raden wij sterk aan om een capabeler optisch station te installeren.

DVD-ROM-stations zijn ook basisproducten, maar kosten iets meer dan CD-ROM-stations: ongeveer $20. Net als CD-ROM-stations lezen DVD-ROM-stations CD-DA-, CD-ROM- en CD-R/RW-schijven, maar ze lezen ook DVD-Video-, DVD-ROM- en (soms) DVD-Audio-schijven. Zelfs als u met een krap budget repareert of upgradet, is het meestal zinvol om $5 extra uit te geven voor een DVD-ROM-station in plaats van een CD-ROM-station, zodat de pc DVD-Video- en DVD-ROM-schijven kan lezen. Net als CD-ROM-stations zijn DVD-ROM-stations alleen-lezen apparaten en kunnen ze geen schijven beschrijven. Bijna alle huidige DVD-ROM-stations lezen cd's met 40X of 48X en dvd's met 16X met vergelijkbare toegangstijden en verder vergelijkbare specificaties, dus er is weinig reden om een ander merk te kiezen dan op basis van prijs en reputatie van de fabrikant. Wij beschouwen elk huidig ATAPI-model van Lite-On, Mitsumi, NEC, Samsung, Sony of Toshiba als acceptabel.

CD-RW-stations, ook wel cd-schrijvers, cd-branders of cd-recorders genoemd, worden verkocht voor ongeveer $25. Cd-schrijvers lezen dezelfde formaten als CD-ROM-stations — CD-DA-, CD-ROM- en CD-R/RW-schijven — maar kunnen ook gegevens schrijven naar goedkope CD-R (eenmalig beschrijfbare) en CD-RW (herschrijfbare) schijven. Hoewel CD-RW-stations geen dvd's lezen, hebben ze het voordeel dat ze schijven kunnen beschrijven. Naast het kopiëren van audio- en datacd's bieden cd-schrijvers ook een goedkope back-upoplossing, zij het beperkt tot ongeveer 700 MB per schijf. Bijna alle huidige CD-RW-stations schrijven cd's met 48X, 52X of 54X en hebben vergelijkbare leessnelheden, toegangstijden en andere specificaties, dus er is weinig reden om een ander merk te kiezen dan op basis van prijs en reputatie van de fabrikant. Wij beschouwen elk huidig ATAPI-model van Lite-On, Mitsumi, Samsung of Sony als acceptabel.

MUZIEK RIPPEN

Als u het beste CD-RW-station wilt dat beschikbaar is en bereid bent de prijs te betalen, kies dan voor een Plextor-model. Plextor-stations zijn betrouwbaarder dan elk ander optisch station dat wij hebben gebruikt en hebben de beste digitale audio-extractie (DAE) voor het "rippen" van audio-cd-tracks naar uw harde schijf. Helaas zijn ze daar ook naar geprijsd. Een Plextor-cd-schrijver wordt verkocht voor meer dan sommige dvd-schrijvers van andere bedrijven.

Combo-stations combineren de functionaliteit van een DVD-ROM-station en een CD-RW-station en worden doorgaans verkocht voor $30 tot $35. Omdat ze bijna elke optische schijf kunnen lezen en cd's kunnen beschrijven, waren combo-stations erg populair totdat de prijs van dvd-schrijvers daalde. Tegen de huidige prijzen zouden wij overwegen een combo-station te gebruiken ter vervanging van een defecte optische schijf in een verouderd systeem of in situaties waarin de extra kosten van $5 tot $40 voor een dvd-schrijver niet te rechtvaardigen zijn. Wij beschouwen elk huidig ATAPI-model van Lite-On, Samsung, Teac of Toshiba als acceptabel. Als u gebrande dvd's moet lezen, zorg er dan voor dat het model van uw keuze expliciet compatibiliteit vermeldt met de formaten die u gebruikt. Als u DVD-RAM-schijven moet lezen, koop dan een Toshiba-model. Anders zijn ze allemaal betrouwbaar en vergelijkbaar geprijsd, dus koop wat toevallig het minst duur is.

Gooi dat oude CD-ROM-station niet weg

Hoewel alle DVD-ROM-stations en dvd-schrijvers cd's lezen, kunnen zelfs hoogwaardige dvd-stations soms geen bekraste of beschadigde cd's lezen die een oud CD-ROM-station of cd-schrijver wel perfect kan lezen. Daarom houden wij altijd één of twee oude CD-ROM-stations en cd-schrijvers geïnstalleerd in oudere systemen, zelfs wanneer we die systemen upgraden met een nieuwe dvd-schrijver.

Als u een cd tegenkomt die uw nieuwere optische stations weigeren te lezen of te kopiëren, probeer de schijf dan in een ouder station. Mogelijk leest hij wel perfect in het oudere station en kunt u een back-up maken voor gebruik in uw nieuwere stations. Vooral als u een kopieerbeveiligde cd aan het rippen bent, zult u merken dat een nieuwer station deze weigert, terwijl een ouder station deze perfect kopieert.

Dvd-schrijvers kunnen alles: ze lezen en schrijven zowel cd's als dvd's. Die flexibiliteit kostte vroeger veel geld, maar huidige dvd-schrijvers zijn al beschikbaar vanaf $40 en zelfs de beste interne modellen kosten $100 of minder. Hier zijn de punten om te overwegen bij het kiezen van een dvd-schrijver:

Alle huidige dvd-schrijvers kunnen DVD+R-, DVD+RW-, DVD-R- en DVD-RW-schijven uitwisselbaar beschrijven. De meeste modellen kunnen ook dual-layer DVD+R DL- en/of DVD-R DL-schijven beschrijven, die ongeveer 8,5 GB opslaan in plaats van de 4,7 GB-capaciteit van standaard single-layer-schijven, hoewel de goedkoopste modellen het schrijven naar DL-schijven mogelijk niet op volle snelheid ondersteunen. Er zijn nog steeds enkele stations beschikbaar die de verouderde DVD-RAM-standaard ondersteunen.

SLECHTER KAN BETER ZIJN

Hoewel DVD+R en DVD+RW (de plus-formaten) technisch superieur zijn aan DVD-R en DVD-RW (de min-formaten), kunnen de DVD-R/RW-functies van een station nog steeds belangrijk zijn. Hoewel wij nooit DVD-R/RW-schijven zouden gebruiken voor back-ups of andere toepassingen waar robuuste foutdetectie en -correctie belangrijk zijn, zijn DVD+R/RW-schijven incompatibel met sommige oudere dvd-spelers. Als u van plan bent uw dvd-schrijver te gebruiken om dvd-video's te maken, controleer dan de compatibiliteit van uw speler met de verschillende beschrijfbare dvd-formaten. Veel oudere spelers, en zelfs sommige nieuwere, weigeren DVD+R-schijven te lezen, dus u hebt mogelijk geen andere keuze dan video's naar DVD-R-schijven te schrijven. Of dat, of koop een speler die de plus-formaten ondersteunt.

Veel mensen gebruiken dvd-schrijvers vooral voor het schrijven van dvd's en schrijven zelden of nooit cd's. De cd-schrijffuncties en -prestaties van een station zijn echter belangrijk als u regelmatig CD-R- of CD-RW-schijven gebruikt, wellicht om uw audio-cd's te kopiëren of voor dagelijkse back-ups. Als cd-schrijven belangrijk voor u is, zorg er dan voor dat het station dat u koopt ten minste 40X CD-R-schrijfsnelheid ondersteunt en, als u CD-RW gebruikt, 24X CD-RW-herschrijfsnelheid. Zorg er ook voor dat het station BURN-Proof of een vergelijkbare anti-coastertechnologie ondersteunt.

Vroege dvd-schrijvers namen schijven op met slechts 1X. Zoals bij cd-schrijvers voor hen het geval was, verhoogde snelle productontwikkeling al snel de snelheid van zelfs goedkope dvd-schrijvers naar de maximale praktische schrijfsnelheid voor de verschillende formaten. In het geval van beschrijfbare dvd is dat 16X voor single-layer R-schijven, 8X voor DVD+RW en DVD+R DL, en 4X voor DVD-RW en DVD-R DL.

Als u een oudere dvd-schrijver hebt en u schrijft veel dvd's, is upgraden naar een sneller huidig model waarschijnlijk de kleine investering waard. Een 4X dvd-schrijver gebruiken vereist geduld; het duurt 15 minuten om een volledige schijf te schrijven. Een 8X-schrijver verkort dat tot ongeveer 8 minuten, en een 16X-schrijver tot ongeveer 4,5 minuten. (In elk geval verdubbelt de schrijfsnelheid feitelijk, maar het schrijven van de inhoudsopgave en het sluiten van de schijf vereist ongeacht de schrijfsnelheid ongeveer een minuut.) Merk echter op dat u schijven om verschillende redenen niet altijd op de maximaal geclassificeerde snelheid van het station kunt schrijven. Wij gebruiken bijvoorbeeld vaak 8X-schijven in onze 16X-schrijvers, omdat de 8X-schijven zowel goedkoper als betrouwbaarder zijn. Wanneer wij video op 8X DVD+R-schijven opnemen, schrijven we ze op slechts 2X of 4X, omdat schijven die met 8X, 12X of 16X zijn geschreven vaak worden geweigerd door onze dvd-speler of video- en audio-artefacten vertonen.

Bijna alle interne dvd-branders gebruiken de standaard ATA/ATAPI-interface. Een paar modellen — met name sommige Plextor-stations — zijn beschikbaar in Serial ATA. Wij raden u aan SATA-modellen te vermijden. De stations zelf zijn prima en er is niets mis met de SATA-interface, maar het gebruik van een SATA-optisch station introduceert talloze compatibiliteitsproblemen. Zeer weinig moederborden, zelfs nieuwere modellen met volledige SATA-ondersteuning, werken correct met SATA-optische stations. Zelfs als het moederbord het station correct ondersteunt, merkt u mogelijk dat uw besturingssysteem en toepassingen een SATA-optisch station niet herkennen.

Voor de meeste systemen is een interne ATA/ATAPI-dvd-brander de beste en meest economische keuze. Dvd-branders zijn echter ook beschikbaar in externe varianten die via USB 2.0- en/of FireWire-interfaces op een pc worden aangesloten. Hoewel externe stations duurder zijn dan interne modellen, hebben ze een paar voordelen. Ten eerste kunt u een extern station delen tussen verschillende systemen, bijvoorbeeld voor periodieke back-ups. Ten tweede kan een extern station worden gebruikt met een notebook of ander systeem waarbij het niet mogelijk is om een intern station te installeren. Als een extern station voldoet aan uw behoeften, biedt het kiezen van een model dat zowel USB 2.0- als FireWire-interfaces biedt de meeste flexibiliteit.

Plextor maakt de beste dvd-schrijvers die beschikbaar zijn. Ze worden verkocht tegen een meerprijs, maar wij vinden de kleine meerprijs de moeite waard voor hun superieure betrouwbaarheid en de hoge kwaliteit van de schijven die ze schrijven. De Plextor PX-716A, hun vlaggenschipmodel, is fantastisch. Het heeft elke denkbare functie, topprestaties en is gebouwd als een tank. De Plextor PX-740A, hun zuiniger model, heeft een kleinere buffer en minder functies, maar is gebouwd volgens de gebruikelijke hoge standaarden van Plextor. Voor een externe dvd-schrijver raden wij de Plextor PX-716UF aan, die zowel USB 2.0- als FireWire-interfaces biedt.

STATIONS DIE NIET STERVEN

In het decennium of langer dat we Plextor-stations gebruiken (en misbruiken), is er slechts één Plextor gestorven. En die stierf niet een natuurlijke dood; hij werd vermoord. (Robert ramde zijn knie in de lade van het station terwijl deze was uitgeschoven, waardoor deze uit het station werd getrokken.) Tijdens een uitgebreide testsessie gebruikten we een Plextor PX-716A-station om een hele spindel van 50 DVD+R-schijven de een na de ander te branden, waarbij we een nieuwe schijf plaatsten zodra de vorige werd uitgeworpen. Elke schijf van de eerste tot de laatste was perfect. Het station had het niet eens zwaar.

Als u een krap budget hebt, valt een Plextor-model wellicht buiten uw prijsklasse. In dat geval raden wij de NEC ND-3550A of de BenQ DW1640 aan.

Tenzij u op elke cent let, raden wij sterk aan om een dvd-schrijver te kiezen in plaats van een minder capabel optisch station. Afgezien van het SATA-probleem hoeft u zich geen zorgen te maken over compatibiliteit. Moderne dvd-schrijvers werken correct, zelfs in oudere systemen.

Meer over optische stations