Laptop-upgrades voor doe-het-zelvers

Dus je wilt het maximale uit je laptop halen, of het nu een nieuwe machine is of een tweedehands exemplaar. Geweldig. Maar waar begin je? Laptops zijn hetzelfde als desktopcomputers, toch? Niet helemaal. Kun je de grafische kaart upgraden? Ja en nee; je kunt je huidige grafische kaart niet verbeteren, maar je zou een eGPU kunnen gebruiken, althans als je bij het Windows-besturingssysteem blijft (zie hieronder). Processor? Meestal niet, maar aan de andere kant gebeurt dit zelfs bij een desktop-pc niet vaak (vaak kunnen nieuwe CPU's niet meer worden gebruikt met je (oudere) moederbord). Wat blijft er over? Waarom verwijder je niet je batterij als deze versleten is en werk je direct op netstroom, formatteer je de harde schijf, zet je er een nieuw/schoon besturingssysteem op - of vervang je je harde schijf als dat echt nodig is -, verander je de optische schijf indien nodig, en verhoog je de hoeveelheid RAM.

Vooral het formatteren en installeren van een nieuw/schoon besturingssysteem kan enorme prestatieverbeteringen opleveren. We leiden je door de ins en outs van al deze opties en laten zien wat er in jouw laptop werkt en hoe je de upgrades zelf kunt uitvoeren.

Vooral wanneer je een tweedehands laptop hebt gekocht, kun je tegen het probleem aanlopen dat je erg lang moet wachten voordat de batterij ver genoeg is opgeladen om hem te kunnen gebruiken (omdat de batterij bijna volledig versleten is). Een goede oplossing is om online een nieuwe reservebatterij voor je laptop te proberen te vinden, of - als je je laptop toch in de buurt van een stopcontact gebruikt - hem gewoon te verwijderen. Als je de batterij verwijdert, zal de laptop automatisch rechtstreeks op het elektriciteitsnet werken (met behulp van de stroomkabel met de transformator/omvormer die je momenteel gebruikt om je apparaat op het lichtnet aan te sluiten om je batterij op te laden). Er is geen reden om bang te zijn dat je je laptop kapotmaakt door te vrezen dat een batterij "in het apparaat moet zitten". Het klinkt misschien vreemd, maar het maakt de machine echt niet uit of er geen batterij tussen de voeding en het lichtnet zit. Het werkt gewoon. Let op: als je ook een andere stroomkabel op je laptop kunt aansluiten, negeer dit dan. Dit is waarschijnlijk een gelijkstroomkabel (DC) die je kunt aansluiten om je laptop rechtstreeks op de gelijkstroom van een auto te laten werken (met behulp van een autostekker). Merk op dat deze stroomkabel/functie bij slechts weinig laptops aanwezig is, overigens.

Veruit het grootste effect voor het verhogen van de snelheid van je laptop is het formatteren van je harde schijf en het opnieuw installeren van het besturingssysteem (besturingssysteem) waar je aan gewend bent, of het veranderen voor een compleet nieuw besturingssysteem. Zeker als je een tweedehands laptop hebt bemachtigd, is de kans groot dat er een oud Windows-besturingssysteem op staat. Dus formatteer de schijf en installeer een Windows of Mac besturingssysteem waar je aan gewend bent, of kies een nieuw besturingssysteem. Sommige besturingssystemen zijn open source, wat betekent dat je er niet voor hoeft te betalen. Een voorbeeld zijn de Linux-distributies. Sommige van deze Linux-distributies zijn ook erg lichtgewicht (zie http://en.wikipedia.org/wiki/Lightweight...). Kies er gewoon een, download de iso, brand deze op cd (met imgBurn, ...) of zet hem op een usb-stick met een programma als UNetbootin, YUMI, ... Zorg er vervolgens voor dat je de opstartvolgorde in je BIOS instelt om eerst vanaf de cd-rom of usb-apparaten op te starten. Je kunt de cd-rom of usb-stick indien nodig met een andere computer maken. Sommige van deze lichtgewicht Linux-distributies draaien standaard vanuit het RAM (en vereisen vaak ook maar heel weinig RAM, zeg 256mb of 512mb). Dus, zelfs als je een oude, trage harde schijf hebt, is de kans groot dat je dit niet merkt bij het gebruik van deze lichtgewicht Linux-distributie.

De harde schijf is een zeer belangrijk onderdeel van je computer en zal de boel versnellen bij het kopiëren of verplaatsen van bestanden, of zelfs bij algemene computertaken (omdat de computer deze steeds opnieuw snel moet kunnen lezen, althans wanneer je reguliere besturingssystemen gebruikt). Besturingssystemen die vanuit het RAM werken, zullen echter niet profiteren van harde-schijfupgrades, zolang je in het RAM werkt en geen bestanden van je harde schijf benadert.

Opgemerkt moet ook worden dat de RPM-snelheid van de harde schijf niet echt heel belangrijk is. Het belangrijkste verschil is of je een PATA (ook wel E-IDE) schijf of een SATA-schijf hebt. Of deze PATA- of SATA-schijf nu 5400, 7200 of 10000 RPM is, maakt niet uit, aangezien de flessenhals niet in het toerental van de schijf ligt, maar in de aansluiting zelf. Je kunt in je BIOS controleren of je SATA-aansluitingen op je pc hebt.

Andere belangrijke zaken om in gedachten te houden zijn het geluid en de grootte van de schijf. Voor het geluidsniveau kun je de decibelwaarden vergelijken die op de doos van je nieuw gekochte schijf staan, of het online opzoeken als je tweedehands koopt.

Wat betreft de grootte van de schijf; kijk gewoon hoe groot de harde-schijfbehuizing in je laptop is; als je het niet zeker weet, kies dan het kleinste formaat (2,5 inch). Merk op dat je afhankelijk van het besturingssysteem dat je installeert niet altijd een harde schijf nodig hebt. Je kunt het besturingssysteem uitvoeren vanaf verwisselbare (niet-permanente) media (zoals cd, dvd, ...) of het uitvoeren vanaf een usb-stick of sd-kaart. Deze optie werkt echter alleen goed bij lichtgewicht besturingssystemen; reguliere besturingssystemen (zoals Windows, OS X, de meeste reguliere Linux-distributies, ...) zijn nogal traag bij het opstarten vanaf niet-permanente media, of werken mogelijk helemaal niet vanaf media (niet-live versies, alleen installeerbaar vanaf media), ...

De capaciteit is vaak van ondergeschikt belang: om een besturingssysteem te installeren is vaak toch al zo'n 4 GB nodig, dus zelfs de kleinste harde schijf die je tweedehands zult vinden (40 GB) is meer dan voldoende. Als je de harde schijf moet kopen, is de kans groot dat je waarschijnlijk geen harde schijf onder de 100 GB meer zult vinden (wat veel meer is dan de meeste mensen nodig hebben). Als je een enorme capaciteit nodig hebt, kun je beter een externe harde schijf kopen; deze kunnen ook op andere machines worden aangesloten, en als je je pc moet formatteren (als je Windows gebruikt, is formatteren/herinstalleren om de 6 maanden tot een jaar nodig om hem relatief snel te houden), hoef je deze externe schijf niet te wissen - aangezien je besturingssysteem dan op de kleinere harde schijf van je laptop staat en niet op de externe schijf. Merk op dat als een externe harde schijf te kostbaar is, je ook eenvoudig een interne SATA-harde schijf kunt gebruiken (of zelfs een PATA-schijf met een SATA-naar-USB-adapter) en deze als externe schijf kunt gebruiken.

De leessnelheid van optische schijven is niet echt heel belangrijk. Zorg er liever voor dat je een dvd-speler koopt (die dvd's en cd's kan lezen) en zorg er ook voor dat deze cd's of dvd's kan schrijven als je dat nodig hebt (de schrijfsnelheid hiervan is ook niet belangrijk). De leessnelheid van cd's en dvd's is tegenwoordig zo snel geworden dat er toch geen noemenswaardige vertraging meer zal zijn. Zelfs als je een besturingssysteem gebruikt dat vanaf de cd wordt uitgevoerd (live cd/dvd), is de kans groot dat het ofwel een besturingssysteem is dat vanuit het RAM wordt uitgevoerd (dat de cd/dvd-informatie dus één keer naar het RAM schrijft en vervolgens vanaf het RAM leest), en zelfs als het een reguliere live cd/dvd is, gebruik je deze waarschijnlijk alleen voor testdoeleinden (en installeer je het besturingssysteem later op de harde schijf, of gebruik je later permanente media (zoals een usb-stick of sd-kaart)).

RAM is de snelste, gemakkelijkste upgrade die het meest waar voor je geld biedt. RAM is een no-brainer - als je machine traag is en je niet zeker weet of je meer RAM nodig hebt, dan is dat waarschijnlijk wel zo. Je kunt het RAM zelf upgraden in zowat elke Mac-laptop in 10 minuten. We hebben RAM-upgrades uitgebreid behandeld in onze RAM-upgrade FAQ. Het is belangrijk om ervoor te zorgen dat je het juiste type RAM voor je computer bestelt.

Veel Linux-distributies ondersteunen ook het toevoegen van swap-ruimte; wat in feite hetzelfde doet als fysiek RAM toevoegen, maar dan kosteloos (alleen ten koste van wat schijfruimte).

Een andere zeer belangrijke "upgrade" is het toevoegen van afstandhouders aan je laptop. De afstandhouders worden aan de onderkant van de laptop geplakt en creëren in feite "voetjes" voor de laptop. Hierdoor ontstaat er een holle ruimte. Hierdoor kan de ventilator de warmte efficiënter afvoeren naar de buitenkant van de computerbehuizing, vaak aan de zijkant van de laptop (omdat de meeste ventilatoren aan de onderkant zijn geplaatst, de lucht naar boven stuwen en deze via de zijkant van de laptop afvoeren). Door dit te doen kan de levensduur van je computerhardware aanzienlijk worden verlengd. Afstandhouders kunnen vaak worden gekocht in een gespecialiseerde computerwinkel, of je kunt ze zelf maken of gewoon een paar kleine voorwerpen gebruiken (bijv. een paar legoblokjes, rubberen wieltjes van oud speelgoed, kleine houten blokjes, ...) hiervoor. Merk op dat door gaten te openen die ontstaan door het verwijderen van ongebruikte apparatuur (bijv. kapotte batterij, diskettestation, ...) je de koeling nog meer kunt verbeteren; houd er echter rekening mee dat er stof door deze openingen naar binnen kan komen, dus het implementeren van een filter in deze gaten, of het regelmatig schoonmaken van de binnenkant (met een stofzuiger en/of vochtige doek) is raadzaam.

De meeste laptops hebben geen grafische kaarten of slechts zeer beperkte grafische versnelling (ingebouwde graphics). Een oplossing zou een e-GPU kunnen zijn, maar houd er rekening mee dat als je geen SATA-harde schijf hebt en een conventioneel besturingssysteem gebruikt, je niet zult kunnen profiteren van de kracht hiervan, en houd er ook rekening mee dat de e-GPU-oplossingen mogelijk alleen onder Windows werken (vaak is er zelfs geen Linux-ondersteuning). Als laatste opmerking, als je een tweedehands grafische kaart koopt om in de e-GPU-eenheid te plaatsen, moet je ervoor zorgen dat deze inderdaad compatibel is (zelfs met dezelfde aansluitingen kunnen er problemen optreden, aangezien de snelheid van de aansluitingen ook overeen moet komen). Een desktop-pc die een reguliere (interne) grafische kaart gebruikt, heeft daarom de voorkeur voor 3D-werk, als je er inderdaad een hebt die je hiervoor kunt gebruiken.

Ja - als je niet bang bent om je handen vuil te maken. Sommige machines zijn moeilijker dan andere, maar met de juiste reparatiewerktuigen, reparatiehandleidingen zoals de Fixit Guides van mijn bedrijf, en een beetje doorzettingsvermogen, kun je je computer zelf upgraden. Er gaat niets boven het gevoel van voldoening en eigenaarschap dat je krijgt van het werken aan je eigen machine.

De exacte reparatiewerktuigen die nodig zijn, variëren per computer, maar de meest voorkomende reparatiewerktuigen die je nodig zult hebben zijn de Phillips #0 en #00, en de Torx T6 en T8 schroevendraaiers. Je kunt deze reparatiewerktuigen vinden bij elektronicawinkels.

Dat hangt ervan af. De garantie van Apple heeft bijvoorbeeld een uitsluitingsclausule die stelt: "Deze garantie is niet van toepassing... op schade veroorzaakt door onderhoud (inclusief upgrades en uitbreidingen) uitgevoerd door iemand die geen vertegenwoordiger is van Apple of een door Apple geautoriseerde serviceverlener." Dus je garantie is nog steeds geldig als je zelf een nieuwe harde schijf installeert - zolang je niets beschadigt. Als je dat wel doet, dekt de garantie die schade niet. Je zou nog steeds in aanmerking moeten komen voor dekking voor andere ongerelateerde problemen.

In feite is Apple verschoven naar meer door de gebruiker te installeren garantie-reparaties, waarbij ze je het vervangende onderdeel sturen en jou de reparatie zelf laten uitvoeren. Uit de garantie: "Als er een hardwaredefect optreedt... kan Apple verzoeken dat je defecte onderdelen [zelf] vervangt door nieuwe of gereviseerde onderdelen die door de gebruiker kunnen worden geïnstalleerd." Apple doet dit de laatste tijd steeds meer in een poging geld te besparen.

Natuurlijk, als je je geen zorgen wilt maken over garantieproblemen, kun je je upgrades altijd online kopen en ze vervolgens naar een lokale Apple-technicus brengen om ze voor je te laten installeren.

In het geval dat je echter een tweedehands laptop hebt, is de kans groot dat je helemaal geen garantie hebt, of dat de garantie al lang is verlopen. In dit geval hoef je je hier geen zorgen over te maken. Zorg er in plaats daarvan voor dat je veilig en langzaam werkt bij het upgraden van de laptop.

Het upgraden van je laptop is een van de beste investeringen die je kunt doen. Je kunt de levensduur van je huidige machine met een paar jaar verlengen en nog steeds veel programma's sneller laten draaien dan een nieuwe laptop (met hetzelfde besturingssysteem). Alle upgrades die we hebben besproken zijn verkrijgbaar via reguliere computerwinkels (volledige openbaarmaking: mijn bedrijf, iFixit, verkoopt dergelijke upgrades en biedt gratis installatiehandleidingen online aan).

Bio: Het laatste artikel van Kyle Wiens over RAM-upgrades (feb, 06) overtuigde hem om te upgraden naar twee 1 GB PC2700 DDR RAM-schijven in zijn PowerBook G4 17". Hij is ook de CEO van iFixit, een detailhandelaar in laptop- en iPod-onderdelen, en co-auteur van de DIY-reparatie Fixit Guide-serie.

OPMERKING: Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd door Macworld op 5/1/2007 en is aangepast voor http://iFixit.com