Een vergelijking tussen de Series 6 (rechts op de foto) en zijn een jaar oudere broertje (links) onthult enkel subtiele aanpassingen. Maar laten demontages nou net in het leven zijn geroepen om die verschillen te vinden. Dit zijn de details die we al kennen:

LTPO OLED-Retina scherm welke is geoptimaliseerd voor de 'altijd-aan'-functie—deze keer zonder Force Touch

64-bit dual-core Apple S6 SiP (System in Package)

Een ge-update sensoropstelling die de hartslag, ECG en nu ook de zuurstoflevels van je bloed

Kompas en realtime altimeter

Waterdichtheid tot een diepte van 50 meter

Onder die rekbare nieuwe horlogeband worden we bevestigd dat dit inderdaad een nieuwe Apple Watch—modelnummer A2376—is, en niet een of andere blauwgetinte lookalike.

De andere kant van de band bevat... eigenlijk helemaal niets. Dus besloot onze foto-editor wat tech-fantasie toe te passen en een combinatieslot toe te voegen in de foto—alsof het openen van de behuizing zo makkelijk zou zijn. Alas, we verwachten dezelfde openingsprocedure als ieder jaar hiervoor.

Tenminste, bijna hetzelfde: in een verrassende twist blijkt de Series 6, net zoals de nieuwe (post-6s) iPhone's, te openen naar de zijkant alsof het een boek betreft!

De procedure is ook ietwat versimpeld door de afwezigheid van een Force Touch-pakking—een feature die sinds watchOS7 enkel nog posthuum geprezen kan worden.

Veiligheid voorop! Laten we deze batterij daarom ontkoppelen. De aansluiting is nog steeds verstopt onder de batterij, maar één trucje met onze openingsplectrum en dat probleem is verholpen.

Verwijder een ienie-mienie tri-point schroef en een ienie-miene beugel en deze powerhouse is bevrijd.

De batterijcel van het 44 mm-model levert een vermogen van 1.17 Wh—een lichte toename ten opzichte van de Series 5, maar nog steeds niet tippende aan de 1.3 Wh van de Galaxy Watch3.

Het kleinere 40 mm-model van de Series 6 zet de legende van het metalen batterijontwerp, welke in de Series 5 werd geïntroduceerd, voort. Nu echter met een vermogen van 1.024 Wh.

Langzaam maar zeker lijkt het erop dat de Apple Watches hun vermogen weer langzaam aan het opvoeren zijn naar de grote afname in de overstap van de Series 3 naar de Series 4.

De Series 6 bevat nu een nieuwer, helderder scherm dan de Series 5, welke ook nog eens helderder is aan de binnenkant!

Het model van dit jaar heeft niet alleen de vervelende Force Touch-pakking van zich afgeworpen, maar bevat ook minder schermaansluitingen om mee in de clinch te liggen. De NFC-kabel loopt nu door een schermdoorvoer aan de zijkant—en er is slechts één aardingskabel. We houden van gestroomlijnde designs, helemaal als het reparaties versimpelt!

Naast de hiervoor benoemde aanpassingen lijken de schermen (Series 5 aan de linkerkant, 6 aan de rechterkant) vrijwel identiek voor het naakte oog.

Demontage-update: Hier is een nadere blik op het scherm, in röntgenstijl. Dit toont het scherm van het kleinere 40 mm-model, dat we uit elkaar hebben gehaald voor ons YouTube-publiek.

Op het eerste gezicht lijkt de door tri-point schroeven gevangen trilmotor op een oude bekende—maar deze blijkt groter te zijn dan die in de 5. Misschien was de afgevallen shaker uit de Series 4 niet helemaal meer up-to-date?

Deze bestaat deze keer ook voor 100% uit gerecyclede edele metalen en tungsten, wat heel tof is. (Maar laten we ook niet vergeten dat hergebruik > recycling.)

Update: Omdat we de X-ray beelden van Creative Electron tot onze beschikking hebben, is hier een handige bonusafbeelding van het binnenwerk van de Taptic Engine. Schudden maar!

Met alle deze zwaargewichten uit de horloge is het tijd om het brein achter deze operatie eruit te halen: de S6 SiP. Zelfs met onze betrouwbare tools is dit doolhof aan kabels en verborgen schroefjes echter geen picknick..

Maar, zoals gewoonlijk levert de vergelijking tijd + tools + techniek precies op wat we willen, namelijk een overwinning voor ons! Eindelijk geeft deze Watch zich volledig over.

Net zoals de meeste breinen is de grijze massa van deze Series 6 vrij ondoorgrondelijk: het is ingebouwd in een behuizing van gehard hars, zoals altijd, wat het maken van verdere ontdekkingen extreem lastig maakt.

Er zijn wat meer conventionele IC's op de SiP geplakt en we kunnen al direct een Skyworks chip gelabeld 239-7 spotten. De andere chips zijn wat mysterieuzer en geen een van deze komt echt overeen met de U1-chip die we in de iPhone's van vorig jaar wisten te vinden.

Zonder brein kunnen we eindelijk zien dat het frame van de Series 6 een licht aangepaste voetafdruk achterlaat, met een dunnere lip voor de kleefafdichting, welke nu voorzichtig om het mechanisme van de horlogeband is gelegd.

Apple heeft het dus op een of andere manier voor elkaar gekregen om meer batterij en meer Taptic Engine in een (nauwelijks maar toch) kleiner ontwerp te proppen. Impressive!

We onderbreken dit programma voor wat röntgenspeculatie:

Processor en geheugen (SDRAM/NAND Flash) Package on Package

Power Management IC

WiFi / Bluetooth SoC

Microcontroller

Tot een geheel versmolten scherm aan de bovenkant, tot een geheel versmolten sensoropstelling aan de onderkant—als we dit zouden demonteren, zou alles in duizend stukken uiteenspatten, dus laten we voor een beter beeld weer die röntgenfoto's van Creative Electron inschakelen.

En hier is de (opnieuw gemonteerde) oximeter van de hartslag die met aliens communiceert die oplicht in een Kerstmis-achtige stijl!

Lage zuurstoflevels in het bloed (hypoxemia) kunnen een indicatie zijn van COVID-19 of andere serieuze medische aandoeningen.

De Apple Watch houdt geen lichaamstemperatuur bij, zoals de Oura Ring 2 dat wel doet. Maar hoewel beide metingen informatief zijn, is geen van beide bedoeld om zekerheid op ziekenhuisniveau te bieden.

Laten we wel duidelijk zijn dat wij geen gezondheidsexperts zijn—dus informeer jezelf vooral! Je kunt meer informatie vinden over hoe het registreren van zuurstof in het bloed werkt op CNET, of nog meer informatie daarover in het journal van Respiratory Medicine.

We geven, tot slot, onze en jullie ogen even goed de kost met de laatste versie van Apple's mobiele diagnostische gezondheidsmachine pronkstuk(, waar we alle tri-point schroeven uit de foto hebben gelaten om het enigszins overzichtelijk te houden).

Reparatie-technisch gezien zijn we blij om te zien dat de lastig Force Touch-pakking is verdwenen en dat er slechts twee kwetsbare kabels aan het scherm vastzitten.

Dikkere rubber-achtige kleefstrips op het scherm en de achterste plaat doen ook goed werk om het horloge te beschermen tegen ongewenste indringing (of zoals het geval is bij ons, bewuste indringing).

Ze blijven dit toestel maar verder en verder polijsten zodat het meer en meer begint te glimmen. En we vinden het eigenlijk best wel sneaky hoe ze zo veel hiervan stilhouden zodat we voornamelijk focussen op alle interessant gezondheidsfeatures.