Reparatie van Radarsystemen

Radio Detection and Ranging-systemen, vaak RADAR genoemd, zijn technologieën voor observatie op afstand die gebruikmaken van radiogolven om de afstand, richting en snelheid van een object te bepalen. RADAR werd tijdens de Tweede Wereldoorlog ontwikkeld door de Amerikaanse marine en wordt nog steeds in diverse toepassingen ingezet, waaronder het volgen van vliegtuigen, schepen, ruimtevaartuigen, geleide raketten, motorvoertuigen, weerformaties en geologisch terrein.

In 1886 toonde de Duitse natuurkundige Heinrich Hertz aan dat radiogolven konden worden weerkaatst door vaste objecten, wat de eerste stap markeerde richting radartechnologie. In 1895 ontwikkelde Alexander Popov, instructeur aan de Keizerlijke Russische marineschool in Kronstadt, een op een coherer gebaseerd apparaat om verre blikseminslagen te detecteren, en in 1896 voegde hij daar een vonkzender aan toe. Tijdens het testen van communicatie tussen schepen in 1897 observeerde Popov een interferentie die werd veroorzaakt door een passerend vaartuig en suggereerde hij dat dit voor detectie kon worden gebruikt, hoewel hij het idee niet verder uitwerkte. In 1904 creëerde Christian Hülsmeyer de telemobiloscoop, die in staat was schepen in de mist te detecteren en waarvoor hij patenten verkreeg in Duitsland en Groot-Brittannië. In de decennia daarna werden stapsgewijze ontdekkingen gedaan: Robert Watson-Watt verbeterde in de jaren 1910 en 1920 de stormdetectie voor piloten; onderzoekers van de Amerikaanse marine A. Hoyt Taylor en Leo C. Young ontdekten in 1922 dat passerende schepen het vervagen van radiosignalen veroorzaakten; en de Britse ingenieurs W.A.S. Butement en P.E. Pollard bouwden in 1931 een gepulseerd radar-testmodel van 50 cm, waarvan hun werk werd opgenomen in het ‘Royal Engineers’ Inventions Book.

De ontwikkeling van radar versnelde tijdens de jaren 30. In Frankrijk begon het team van Maurice Ponte bij CSF in 1934 met werk aan apparatuur voor obstakeldetectie, waarbij ze in 1935 vroege onderdelen installeerden op het passagiersschip Normandie. In de Sovjet-Unie creëerden P.K. Oshchepkov en het Elektrotechnisch Instituut van Leningrad het RAPID-systeem, dat vliegtuigen op 3 km afstand detecteerde en later leidde tot de RUS-1 en RUS-2 Redut-radars. In de Verenigde Staten demonstreerde Robert M. Page van het Naval Research Laboratory in december 1934 de eerste gepulseerde radar, en het Amerikaanse leger testte al snel een primitieve radar voor het begeleiden van zoeklichten voor grond-doelen. De Duitser Rudolf Kühnhold en het bedrijf GEMA testten in 1935 gepulseerde radar, kort gevolgd door het succesvolle Daventry-experiment van Robert Watson-Watt in Groot-Brittannië, wat leidde tot overheidsfinanciering en de oprichting van het Chain Home-netwerk voor vroegtijdige waarschuwing. In 1936 waren de eerste operationele stations actief en in 1940 dekte het Chain Home-systeem het gehele Verenigd Koninkrijk, waardoor de RAF cruciale vroegtijdige waarschuwingen kreeg die doorslaggevend bleken tijdens de Slag om Engeland.

Radar, een Britse uitvinding die via de Tizard-missie met de Verenigde Staten werd gedeeld, ging vanaf 1940 een nieuw tijdperk van snelle oorlogstijd-ontwikkeling in. De cavity magnetron, een essentieel onderdeel, maakte de creatie van compacte radar-systemen met een hoge resolutie mogelijk. Speculatieve artikelen over de mogelijkheden van radar begonnen in 1940 en 1941 te verschijnen in tijdschriften als Popular Science en Popular Mechanics. Na de aanval op Pearl Harbor reisde Robert Watson-Watt naar de Verenigde Staten om te helpen bij de planning van luchtverdediging. Ondertussen leidde Alfred Lee Loomis de oprichting van het MIT Radiation Laboratory om microgolf-radar te ontwikkelen. Gedurende de Tweede Wereldoorlog onderging radartechnologie aanzienlijke verfijning, wat resulteerde in een verbeterde resolutie, verhoogde draagbaarheid en gespecialiseerde toepassingen zoals interceptie door nachtjagers, patrouilledetectie op zee en navigatiehulpmiddelen zoals Oboe voor RAF Pathfinders. In 1943 verbeterde de introductie van de monopulstechniek door Robert M. Page de radarnauwkeurigheid verder, waardoor het een onmisbaar hulpmiddel werd voor militaire operaties en de basis legde voor naoorlogse elektronische detectiesystemen.

• Wikipedia-pagina over Radars