Laten we de lucht (pun intended!) klaren over de specs van deze laptop:

13.3" LED-backlit IPS Retina-scherm: 2560 x 1600 resolutie (227 ppi)

1.6 GHz dual-core Intel Core i5 (Turbo Boost tot 3.6 GHz) met geïntegreerde Intel UHD Graphics 617

Apple T2 op maat gemaakte security-chip/coprocessor

8 GB aan 2133 MHz LPDDR3 SDRAM

128 GB PCIe-based SSD

802.11ac Wi-Fi en Bluetooth 4.2

Twee Thunderbolt 3 (USB-C) poorten die onder andere het opladen, de DisplayPort, Thunderbolt en USB 3.1 2e gen. ondersteunen.

Voordat we de reis naar binnen wagen, nemen we een kijkje aan de buitenkant van de laptop.

Op de onderbuik vinden we een mooie coating en een aantal pentalobe-schroeven in hetzelfde kleurtje.

Bij het openklappen van het scherm worden we begroet door het voor ons welbekende butterfly-toetsenbord van de 3e generatie, wat ons direct MacBook Pro flashbacks oplevert.

De Air vertoont een verbazingwekkende gelijkenis met de Touch Bar-loze 13" MacBook Pro—los van de dikte en de Touch ID zijn ze haast niet van elkaar te onderscheiden.

...en ondanks de "Air"-naamgeving laat deze laptop de 12" MacBook lijken op een lichtgewicht.

Uiteraard zouden we het bekijken van de buitenkant niet voltooien zonder een aantal mooie röntgenfoto's.

Met behulp van onze vrienden van Creative Electron krijgen we alvast een sneak peek in de binnenkant.

Nog een laatste omweg voordat we naar binnen treden: we kunnen het niet weerstaan om toch even snel onze favoriete Command-toets van het toetsenbord af te trekken om te kijken naar het geluidsverminderende waterdichte membraan.

Love it or hate it, het lijkt erop dat de vlinder nog wel even rond zal blijven vliegen.

Met een paar draaien van onze pentalobe-schroevendraaier en een stevige ruk komt de onderste behuizing los uit de twee klemmen en hebben we de binnenkant officieel bereikt.

Aan de binnenkant zien we in de eerste oogopslag: een klein logic board, een eenzame ventilator, een paar grote, langwerpige speakers en een interessant, radiator-achtig koellichaam.

Slechts zes Torx-schroeven en een aantal kabelaansluitiingen staan tussen ons en het verwijderen van het logic board—dat is niet slecht! En een dergelijke procedure kan onze schroevendraaierset van Marlin met gemak aan.

En zo komt het eruit! Het logic board van de Air is niet zo snorrig als die van de Pro's, toch is het ook niet zo miniscuul als in de MacBook's.

Daaropvolgend nemen we het dochterbord eruit, welke een (in levensgevaar verkerende) hoofdtelefoonjack en een aantal aansluitingen voor de speakers en de Touch ID-sensor bevat.

Wat we tevens op dit bord vinden: een Cirrus Logic CS42L83A audio codec.

Dit bord kan dan niet heel groot zijn, toch bevat het een stevige portie aan processing power:

Intel SREKQ Core i5-8210Y processor

Apple APL1027 339S00535 T2 coprocessor

SanDisk SDSGFBF12 043G flashgeheugen (128 GB in totaal)

Intel JHL7540 Thunderbolt 3-controller

338S00267-A0 (waarschijnlijk een Apple PMIC)

En bij het omdraaien van het bord vinden we nóg meer silicoon:

2x SKhynix H9CCNNNCPTAL LPDDR3 RAM (8 GB in totaal)

Murata 339S00446 1ZE SS8915047 (waarschijnlijk een Wi-Fi-module)

Intersil 95828A HRTZ X829PMJ

NXP 80V18 secure NFC module

Macronix MX25U3235F serieel multi I/O flashgeheugen

Texas Instruments CD32-15C00 power controller

Texas Instruments TPS51980A synchronische buck converter

Tegenover de hoofdtelefoonjack vinden we een aantal super modulaire Thunderbolt-poorten!

Deze MacBook is wat ons betreft goed begonnen aan deze demontage—alle poorten bevinden zich op hun eigen bord en zijn relatief makkelijk te vervangen.

Eindelijk vinden we het onderdeel dat verantwoordelijk is voor het rondblazen van lucht in deze... Air.

Overeenkomstig met de reparatie-vriendelijke (of op z'n minst vriendelijkere) trend vinden we nu ook uitrekbare kleefstrips met treklip onder deze langwerpige speakers!

Daarbij moeten we melden dat we niet per se liefhebbers zijn van lijm—herbruikbare schroeven zijn altijd beter— maar hey, het uit het toestel trekken van deze iPhone-achtige kleefstrips is vele malen beter dan kleverige brokken lijm en het blind los moeten wrikken van onderdelen.

Plus, enkel de aanwezigheid van deze kleefstrips met treklip tonen al aan dat tenminste íémand nadacht over mogelijke reparatie- en demontagesituaties.

Ons volgende slachtoffer is het trackpad.

Anders dan bij de nieuwere MacBook Pro's, die een first-step vervangbaar trackpad bevatten, deelt dit trackpad een kabel met het toetsenbord welke onder het logic board is vastgezet.

Bij het eruit komen van het trackpad kunnen we het niet helpen om te denken aan een zekere TIE-vechter...

Met dank aan onze vrienden bij MacRumors hadden we reeds een vermoeden dat het verwijderen van deze batterij een minder grote nachtmerrie zou zijn dan in sommige Retina's die we zijn tegengekomen.

Zonder twijfel stuiten we nog steeds op vier schroeven en zes vriendelijke kleefstrips met treklip die de power pack van deze Air bevestigen.

Een stevig frame, die vaag lijkt op die van de Air's van weleer, ondersteunt deze horde batterijcellen en zorgt ervoor dat het verwijderen in een fluitje van een cent gebeurt.

Hier issie dan: de 49.9 Wh sterke energiecentrale. Voor degenen die het bijhouden is dat ietwat minder dan de nieuwe XPS 13 van Dell (52 Wh), maar groter dan Microsoft's Surface-laptop 2 (45.2 Wh) en HP's aankomende Spectre x360 (43.7 Wh).

We beginnen ons steeds luchtiger te voelen in dit gouden chassis (snap je 'm?)—we kunnen de eindstreep al bijna zien!

Wat nog rest boven het hol van de batterij zijn een metalen antennebeugel en de nieuwe (modulaire!) Touch ID-sensor, welke beide met Torx-schroeven bevestigd zijn.

FYI: de Touch ID-sensor kan direct na het verwijderen van het kleinere audiobord worden verwijderd—wij hebben er echter voor gekozen om het te laten hangen.

Een aantal Torx-schroeven later komt het scherm er ook uit! Dit nieuwe Retina-paneel is bijna dezelfde als degene die we vonden in de MacBook Pro-lijn en verschilt enkel in de maximale helderheid (slechts 300 nits vs. 500 van de Pro) en ondersteuning van een P3 kleurenpalet.

We laten deze MacBook Air even uit zodat jij alle losse onderdelen kunt bewonderen!

Met modulaire poorten en kleefstrips met treklip steekt deze MacBook Air met kop en schouders uit boven een reeks van steeds slechter repareerbare Apple-laptops.

Helaas zul je nog steeds je weg moeten vinden tussen de pentalobe-schroeven en is het geheugen noch de RAM upgradebaar. Hoewel deze upgrade vaak vooral interessant is voor de meer ervaren techneuten in plaats van voor de gemiddelde doe-het-zelver, hopen we dat dit een eerste stap richting repareerbare MacBook's is.